Aurélie Sacchelli, Media365, publié le lundi 12 juin 2023 à 19h55
Tête de série n°1 à Nottingham, Maria Sakkari, qui avait été la première joueuse éliminée par Karolina Muchova à Roland-Garros, a franchi le premier tour face à Xiyu Wang.
Si la logique mathématique avait été respectée, Karolina Muchova n'aurait jamais disputé la finale de Roland-Garros car elle se serait inclinée dès le premier tour contre Maria Sakkari. Mais la Tchèque, alors 48eme mondiale, avait pris le meilleur sur la n°8 sur le score de 7-6, 7-5 dès le dimanche d'ouverture. Après cette terrible désillusion, la Grecque n'a pas tardé à retrouver la compétition, et s'est inscrite au tournoi sur gazon de Nottingham, où elle est tête de série n°1 (Beatriz Haddad Maia étant la n°2). Opposée au premier tour à la Chinoise Xiyu Wang, 75eme mondiale, Maria Sakkari s'est imposée 6-2, 7-6 en 1h43 et reprend un peu confiance. La Grecque a aisément remporté le premier set en breakant son adversaire à 3-2 et 5-2, et en ne perdant que sept points sur sa mise en jeu. Le deuxième fut un petit peu plus compliqué pour elle, puisqu'elle s'est fait breaker d'entrée, mais elle a recollé à 2-2. Après avoir manqué quatre balles de match à 5-4 et 6-5, la n°8 mondiale a dû sauver une balle de set à 6-5 dans le tie-break, avant de gagner les trois derniers points, et donc le match. Prochaine adversaire : Alizé Cornet ou la Britannique Katie Swan.
Maria brille sur gazon
Tête de série n°4 du tournoi, Donna Vekic s'est également qualifiée pour le deuxième tour en disposant de Cristina Busca en trois sets (6-2, 4-6, 6-1) dans un match à dix breaks. Ca passe aussi pour la tête de série n°8, Lin Zhu, qui a éliminé Alycia Parks (qui a commis 14 doubles-fautes) sur le score de 7-6, 6-2, après avoir sauvé deux balles de premier set. En revanche, sa compatriote Shuai Zhang, tête de série n°6, s'est fait éliminer par l'ancienne demi-finaliste de Wimbledon Tatjana Maria, auteure de 12 aces et qui a breaké cinq fois en cinq occasions : 6-1, 6-4 en 1h07. Puis la pluie est arrivée et a gâché la fin de cette première journée.