Clément Baudouin, Media365 : publié le dimanche 15 mars 2026 à 23h30
La Biélorusse Aryna Sabalenka s'est adjugée sa toute première victoire au Tournoi WTA d'Indian Wells ce dimanche. Dans une rencontre haletante, la numéro 1 mondiale a renversé la Kazakhstanaise Elena Rybakina (3e) en trois sets (3-6, 6-3, 7-6[6]).
C'était une rencontre grandement attendue ce dimanche en finale WTA d'Indian Wells. Une affiche entre deux joueuses qui n'en finissent plus de se croiser, - et encore plus en finale - où la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka était opposée à la numéro 3, la Kazakhstanaise Elena Rybakina. Un affrontement qui a su tenir toutes ses promesses jusqu'au bout du suspens et qui a finalement vu Sabalenka l'emporter en trois sets (3-6, 6-3, 7-6[6]) en 2h34 minutes de jeu.
Rybakina dicte son tempo d'entrée
La dernière confrontation entre les deux joueuses datait d'il y a de cela un mois et demi, à l'occasion de la finale de l'Open d'Australie. À l'époque, c'était Elena Rybakina qui l'avait emporté, en trois sets (6-4, 4-6, 6-4). Cette finale, ce dimanche à Indian Wells, était donc un bon moyen pour Aryna Sabalenka de conjurer la mauvaise série qui court contre la Kazakhstanaise (une seule finale remportée sur cinq avant celle de ce dimanche). Et dans cette rencontre, il faudra attendre le milieu de ce premier set pour que Rybakina ne fasse la différence. À 3-2 pour la Kazakhstanaise, Sabalenka se fait dépasser sur son jeu de service et concède le break sur la première balle de son adversaire. La numéro 3 mondiale ne va pas se priver pour convertir l'occasion d'enfoncer le clou, et va s'adjuger le gain du premier set en 31 minutes (6-3).
Une Sabalenka renversante
Dans le second set, c'est Rybakina qui tente de mettre à profit son avantage et qui va grandement poser des difficultés à une Sabalenka qui peine à trouver son jeu. Un break d'entrée concédé par la Biélorusse qui ne va pas douter très longtemps, debreakant sur un jeu blanc la Kazakhstanaise dans la foulée. Rapidement revenue, mais malmenée, Sabalenka va faire preuve de résilience et prendre la mesure de ce set, repoussant deux balles de break sur son jeu. Juste derrière, c'est Sabalenka qui trouvait les ressources pour prendre le jeu de son adversaire et enfin prendre les devants dans ce set (3-1). Trois jeux consécutifs glanés, pour une Aryna Sabalenka qui va gérer sa fin de manche et aller chercher un troisième et dernier set pour décider de l'issue de cette rencontre (6-3).
Première pour Sabalenka
Dans cette dernière manche, c'est la numéro 1 mondiale qui va prendre le jeu à son compte, breakant son adversaire et confisquant l'avantage jusqu'à son service à 5-4. C'est à ce moment-là qu'Elena Rybakina va trouver les ressources pour revenir dans le match en débreakant la Biléorusse. Dans la foulée, sur son service, la Kazakhstanaise parvient à effacer cinq balles de break pour virer en tête à l'approche de l'ultime jeu de la rencontre, avant un éventuel tie-break. Un jeu blanc sans trembler pour Aryna Sabalenka qui va donc s'offrir un jeu décisif au public pour une rencontre qui se jouera au bout du suspens. Un tie-break qui verra les deux joueuses parfaitement maîtriser leur service jusqu'à 3-3. À ce moment-là, c'est Rybakina qui prend l'avantage au score et dans les têtes, jusqu'à s'offrir une balle de match sur le service de Sabalenka. La Biélorusse s'en tire parfaitement et renverse complètement son adversaire dans la foulée en lui prenant ses deux services. Après avoir effacé une balle de match, Aryna Sabalenka ne se prive pas, de son côté, pour conclure sur sa première tentative (8-6 dans le tie-break). Une victoire renversante pour Sabalenka qui s'offre ainsi son premier titre à Indian Wells en carrière. Un succès qui lui permet d'également revenir un peu dans les confrontations directes en finale face à Rybakina, avec désormais deux victoires en six finales jouées.