Aurélien CANOT, Media365, publié le dimanche 20 février 2022 à 22h50
Eliminée d'entrée à Saint-Pétersbourg, Alizé Cornet, quart de finaliste à l'Open d'Australie, a renoué avec le succès, dimanche à Doha face à la Russe Liudmila Samsonova, 34eme au classement. La Niçoise, renversante (succès 3-6, 6-4, 7-5), rejoint ainsi la numéro 2 mondiale Aryna Sabalenka au deuxième tour.
Alizé Cornet retrouve le sourire. Quart de finaliste pour la première fois de sa vie dans un tournoi du Grand Chelem, le mois dernier lors de l'Open d'Australie, la Niçoise avait quitté d'entrée une semaine plus tard le tournoi sur dur en salle de Saint-Pétersbourg après sa défaite contre Elise Mertens, 22eme au classement. Après une semaine de repos, la meilleure joueuse française (et de loin) du moment a retrouvé les courts ce dimanche pour ses débuts dans le tournoi de Doha, où elle a renoué avec le succès, aux dépens de Liudmila Samsonova (3-6, 6-4, 7-5 en 2h27 de jeu). Une victoire dans la douleur tout comme renversante pour Cornet, qui avait mal débuté contre la Russe qui la devance de trois rangs à la WTA (elle est 34eme, quand la Française occupe la 37eme place) et a ensuite souffert jusqu'au bout pour obtenir la délivrance après un ultime break (le cinquième pour la numéro 1 tricolore, qui a également cédé sa mise en jeu à cinq reprises), à 5-5. Cornet, qui a ensuite serré le jeu pour ne pas se retrouver dans un jeu décisif de dernière manche toujours très périlleux, se frottera au deuxième tour au gros morceau du tournoi : la Biélorusse Aryna Sabalenka, numéro 2 mondiale et tête de série numéro 1 du tournoi. La dernière fois que la Niçoise s'est retrouvée face à une joueuse du Top 10 (l'Espagnole Garbine Muguruza à Melbourne), cela s'était passé idéalement pour elle. Espérons que ce sera la même chose contre Sabalenka.
Tauson surprend Bencic, les invitées pas à la fête
Au lendemain du sacre de Jelena Ostapenko à Dubaï, c'est Doha qui accueille le circuit féminin pour le premier tournoi WTA 1000 de la saison. Une première journée de compétition qui a vu la Danoise Clara Tauson signer la toute première victoire de sa carrière dans un tournoi de cette envergure. La 33eme mondiale a, en effet, pris le meilleur sur Belinda Bencic en trois manches (6-4, 3-6, 6-3 en 1h58') et affrontera au deuxième tour la tête de série numéro 3 Paula Badosa. Cinquième dans la hiérarchie, Garbiñe Muguruza connaît également l'identité de son premier adversaire. L'Espagnole devra en découdre avec la Roumaine Sorana Cirstea, qui n'a fait qu'une bouchée de l'invitée égyptienne Mayar Sherif (6-2, 6-1 en 1h08'). Egalement invitée par les organisateurs, la Russe Vera Zvonareva a également échoué dès son entrée en lice face à la Belge Alison Van Uytvanck (6-4, 6-4 en 1h59'). La Turque Ipek Oz, également bénéficiaire d'une « wild card » a donné du fil à retordre à Madison Brengle mais c'est bien l'Américaine qui a eu le dernier mot (7-5, 6-3 en 1h47'). Tête de série numéro 4, Anett Kontaveit affrontera Ana Konjuh, qui a sortie la qualifiée ukrainienne Marta Kostyuk (4-6, 7-5, 6-3 en 2h15').
Avec M.W
DOHA (Qatar, WTA 1000, dur extérieur, 2 324 345€)
Tenante du titre : Petra Kvitova (RTC)
1er tour
Sabalenka (BIE, n°1) - Bye
Cornet (FRA, WC) bat Samsonova (RUS) : 3-6, 6-4, 7-5
Van Uytvanck (BEL) bat Zvonareva (RUS, WC) : 6-4, 6-4
Teichmann (SUI) - Kerber (ALL, n°13)
Rybakina (KAZ, n°11) - Vondrousova (RTC)
Kasatkina (RUS) - Tomljanovic (AUS)
Golubic (SUI) - Petkovic (ALL, Q)
Swiatek (POL, n°7) - Bye
Badosa (ESP, n°3) - Bye
Tauson (DAN) bat Bencic (SUI) : 6-4, 3-6, 6-3
Halep (ROU) - Garcia (FRA, WC)
Rogers (AUS) - Gauff (USA, n°14)
Pegula (USA, n°9) bat Siniakova (RTC) : 6-3, 6-2
Juvan (SLO, Q) bat Voegele (SUI, Q) : 6-4, 6-2
Li (USA) bat Kenin (USA) : 6-3, 6-7 (5), 6-3
Sakkari (GRE, n°6) - Bye
Jabeur (TUN, n°8) - Bye
Sasnovich (BIE, Q) bat Zhang (CHN, Q) : 6-1, 6-1
Kalinina (UKR) - Kudermetova (RUS)
Martincova (RTC) - Svitolina (UKR, n°10)
Mertens (BEL, n°16) - Paolini (ITA)
Kvitova (RTC) - Begu (ROU)
Konjuh (CRO) bat Kostyuk (UKR, Q) : 4-6, 7-5, 6-3
Kontaveit (EST, n°4) - Bye
Muguruza (ESP, n°5) - Bye
Cirstea (ROU) bat Sherif (EGY, WC)
Brengle (USA) bat Oz (TUR, WC) : 7-5, 6-3
Azarenka (BIE, n°12) bat Putintseva (KAZ) : 5-7, 6-2, 7-5
Ostapenko (LET, n°15) - Dodin (FRA, Q)
Anisimova (USA) bat Haddad Maia (BRE, Q) : 7-5, 6-4
Riske (USA) - Linette (POL)
Krejcikova (RTC, n°2) - Bye