Paul Rouget, Media365 : publié le vendredi 03 juin 2022 à 20h21
Icône du tennis, l'Américaine Billie Jean King (78 ans) a été décorée de la Légion d'honneur par le président de la République vendredi.
Il y avait une légende du tennis à l'Elysée vendredi. Alors qu'on fête cette année le 50ème anniversaire de son sacre à Roland-Garros, Billie Jean King a été décorée de la Légion d'honneur par Emmanuel Macron. Et le président de la République a rendu hommage à l'Américaine de 78 ans, "une icône, une légende, une superstar du tennis. Chère Billie Jean King, en 50 ans, vous avez révolutionné le sport international, mais aussi l'égalité entre les femmes et les hommes et le droit des minorités dans le monde entier. La République française vous honore ce jour."
"Votre histoire est un rêve américain"
Sextuple gagnante de Wimbledon (1966, 1967, 1968, 1972, 1973 et 1973) et quadruple gagnante de l'US Open (1967, 1971, 1972 et 1974), elle s'est aussi imposée une fois à l'Open d'Australie (1968) et donc une autre fois à Paris, en 1972. « BJK » avait d'ailleurs eu droit à un autre hommage la veille Porte d'Auteuil, après la qualification d'Iga Swiatek pour la finale des Internationaux de France. "Votre histoire est un rêve américain, l'une de ces destinées qui sont presque trop belles pour être vraies et qui ont inspiré Hollywood", a ajouté le chef de l'Etat, faisant notamment référence au film « Battle of the Sexes ».
Un long-métrage revenant sur le match entre Billie Jean King et son compatriote Bobby Riggs, en juin 1973. Ce dernier, qui multipliait les provocations machistes et les moqueries à l'encontre du tennis féminin, assurait qu'une femme ne pourrait pas battre un homme, même plus âgé. Et si Riggs, numéro un mondial dans les années 40, avait d'abord battu Margaret Court, autre joueuse majeure de l'époque (6-2, 6-1), il s'était ensuite incliné contre « BJK » (6-4, 6-3, 6-3). Bille Jean King, première grande sportive internationale à avoir révélé son homosexualité en 1981, est aussi connue pour son engagement en faveur du droit des femmes et des LGBT.