Aurélien Canot, Media365, publié le jeudi 06 juillet 2023 à 20h43
Malgré une belle résistance dans le deuxième set avant de chuter et de perdre sèchement le jeu décisif, Alizé Cornet n'a pas fait le poids jeudi au 2eme tour de Wimbledon face à la Kazakhe Elena Rybakina, tenante du titre. Cette dernière s'est imposée 6-2, 7-6 face à la Française, qui disputait peut-être là le tournoi pour la dernière fois de sa carrière.
La marche était trop haute pour Alizé Cornet. Jeudi soir, sur le Centre Court, la Niçoise avait en face d'elle au 2eme tour Elena Rybakina, tenante du titre qui avait abandonné deux sets uniquement sur son parcours en juillet dernier avant de soulever le trophée et qui a pratiquement répondu présent dans tous les rendez-vous les plus importants depuis (NDLR : elle a été finaliste à l'Open d'Australie puis à Indian Wells et a remporté Miami avant d'aller également en finale à Rome), l'US Open et Roland-Garros excepté. Et pour son retour sur le gazon du All England Club, la Kazakhe ne s'en est pas cachée : elle n'a qu'un seul objectif : conserver son titre et ainsi ajouter un deuxième sacre en Grand Chelem à son palmarès. Alors, certes, comme face à l'Américaine Shelby Rodgers au premier tour, elle n'a pas écrasé la Française. Toutefois, Rybakina, qui a démarré la rencontre sur un set tranquillement remporté face à la 74eme au classement, n'a jamais vraiment tremblé. Sauf peut-être à 5-5 dans la deuxième manche, lorsque Cornet a laissé passé coup sur coup cinq balles pour faire le break et mener 6-5, service à suivre. Non seulement, la joueuse française de 33 ans qui disputait cette semaine à Londres son... 69eme tournoi du Grand Chelem mais aussi son dernier Wimbledon n'est pas parvenue à prendre le service de la numéro 3 mondiale, mais elle a en plus glissé violemment sur l'herbe après avoir été prise à contre-pied.
Cornet chute, se fait une entorse, mais continue...
En larmes, puis longuement soignée pour une douleur qui semblait la faire souffrir au niveau de la hanche gauche dans un premier temps mais qui venait en réalité davantage de son genou gauche (NDLR : L'IRM qu'elle a passée ensuite a révélé une entorse), Cornet a laissé penser qu'elle allait abandonner. Finalement, elle a fait son retour sur le court, non sans un imposant bandage au niveau du genou gauche, et a même réussi à recoller au score pour obliger la tenante du titre à disputer un jeu décisif. La quart de finaliste de l'Open d'Australie 2022, assurément diminuée ("J'ai eu mal et j'ai aussi eu peur parce que j'ai entendu un crac dans ma hanche. Je ne pensais même pas que ça pouvait exister un bruit comme ça. Je me suis dit que ma jambe allait se déboîter. Et quand je suis au sol, d'un coup je sens aussi le genou", a expliqué Cornet ensuite devant la presse), n'a pas été loin d'y faire que de la figuration face à une Rybakina enfin tranchante. Ce n'est pas encore cette année qu'elle dépassera le stade des 8emes de finale, son meilleur résultat jusqu'à maintenant. Mais cette fois, elle a une très bonne excuse, malheureusement. Quant à Rybakina, peut continuer de rêver au doublé.