US Open (H) : Shelton bat enfin Alcaraz et retrouve le dernier carré

Aurélien Canot, Media365 : publié le mercredi 09 septembre 2026 à 09h51

Déjà demi-finaliste du tournoi en 2023, Ben Shelton (23 ans) s'est de nouveau hissé dans le dernier carré de l'US Open, mardi en s'imposant pour la première fois de sa carrière contre Carlos Alcaraz, au bout de la nuit et du suspense (6-7, 6-3, 6-1, 1-6, 7-6).

Trois ans après, revoici Ben Shelton (23 ans) dans le dernier carré de l'US Open. Paradoxalement, il s'agit également d'une première. Qui plus est à plus d'un titre. Pour parvenir à rejoindre un Frances Tiafoe revenu de très loin plus tôt dans l'un des autres quarts de finale au programme contre un autre Américain Alex Michelsen, le héros du jour venu prolonger une fête déjà inoubliable pour les supporters locaux s'est en effet offert sa toute première victoire (6-7, 6-3, 6-1, 1-6, 7-6). contre un Carlos Alcaraz face à qui il avait toujours bu la tasse jusqu'à maintenant en trois confrontations.

Le numéro 9 mondial avant le début du tournoi n'avait jamais encore battu non plus de joueur du Top 3, ni même de membre du Top 10 dans un tournoi du Grand Chelem. Mardi, la plus belle victoire de la carrière du natif d'Atlanta lui a permis de basculer dans une dimension qu'il n'avait jamais atteinte encore. Le tout après 4h30 de jeu et un super tie-break qui s'est achevé à... 3h35 du matin heure de New York.

Là aussi une première pour un Shelton qui a su garder jusqu'au bout la force, l'énergie ainsi que le courage nécessaire pour résister au tenant du titre avant de lui faire définitivement mordre la poussière (10-7) sur un ace d'une puissance à couper le souffle. Et semblable à celui qu'il avait claqué quelques minutes plus tôt à... 235 km/h pour reprendre les commandes dans ce super tie-break qu'il avait débuté sur un mini-break.

Shelton aux portes d'une première finale en Grand Chelem

Ce quart de finale qu'il n'est pas près d'oublier, Shelton, poussé par tout un stade mardi contre le grand absent des quatre derniers mois, l'avait en revanche moins bien démarré que le numéro 3 mondial et vainqueur sortant. Dominé (7-5) dans le jeu décisif de la première manche, le futur vainqueur avait connu quelques frayeurs dans la manche suivante, d'entrée, avant de finalement prendre les devants en balayant Alcaraz dans les deux sets suivants.

L'Espagnol s'était lui aussi montré expéditif ensuite pour s'offrir le droit de disputer une 5e manche et donc un super tie-break alors qu'il avait couru constamment après Shelton, qui s'était de surcroît procuré plusieurs balles de break, dont trois à 4-3 pour lui, sans parvenir pour autant à les exploiter.

Resté presque miraculeusement en vie face au 9e mondial, éblouissant, le septuple lauréat en Grand Chelem qui n'avait perdu qu'un seule match en cinq sets jusque là, a fini par baisser les armes. Sur un énième boulet de canon de l'homme fort le mois dernier du Masters 1000 du Canada. Tout un symbole pour l'immense Géorgien, également déjà demi-finaliste à l'Open d'Australie et qui aura l'occasion contre Tiafoe jeudi d'oublier sa défaite de 2023 contre Novak Djokovic. Déjà aux portes d'une première finale dans un Majeur.