Aurélie Sacchelli, Media365 : publié le lundi 07 septembre 2026 à 23h54
Elena Rybakina n'a laissé que cinq jeux à Naomi Osaka en huitièmes de finale de l'US Open et affrontera Qinwen Zheng au tour suivant. Une victoire face à la Chinoise lui assurera la place de numéro un mondiale.
L'US Open était le seul tournoi du Grand Chelem où Elena Rybakina n'avait pas encore atteint les quarts de finale. C'est désormais chose faite. La gagnante de Wimbledon en 2022 et de l'Open d'Australie en janvier dernier a remporté son huitième de finale contre Naomi Osaka, et la voici désormais toute proche de la place de numéro 1 mondiale ! Son abandon le 21 août à Cincinnati pour cause de blessure à la cheville ne semble plus qu'un mauvais souvenir, et la Kazakhe a largement dominé la Japonaise : 6-1, 6-4 en 1h06.
Osaka n'a pas fait le poids
Comme à Toronto il y a un mois pour leur toute première confrontation, Rybakina est parvenue à s'imposer, grâce notamment à 7 aces, aucun break concédé, et un grand nombre de coups gagnants (29, contre 9 pour Osaka). Dans le premier set, Osaka a remporté son jeu de service pour égaliser à 1-1, et n'a ensuite pas gagné le moindre jeu, concédant deux breaks en trois occasions. La n°13 mondiale, demi-finaliste l'an passé, a beaucoup mieux résisté dans le deuxième et a tenu jusqu'à 3-3. Mais c'est à ce moment-là que Rybakina a fait parler son talent pour breaker lors du fameux septième jeu. Elle a ensuite conclu à 5-3 sur sa deuxième balle de match.
Rybakina va défier Zheng
C'est désormais Qinwen Zheng, la n°121 mondiale issue des qualifications, tombeuse d'Iga Swiatek un peu plus tôt, que la Kazakhe va défier. Rybakina mène 4-1 dans leurs confrontations, et a remporté leurs deux matchs de 2026, à Doha et Madrid, en trois sets. Mais cette rencontre-là sera plus spéciale que les autres. En cas de victoire, la Kazakhe de 27 ans sera en effet assurée de devenir n°1 mondiale, quels que soient les résultats d'Aryna Sabalenka, Jessica Pegula et Coco Gauff, les autres joueuses encore mathématiquement en lice pour le trône. En cas de défaite contre Zheng, il faudrait que ni Sabalenka ni Pegula ni Gauff ne soulève le trophée samedi pour que Rybakina prenne les commandes du classement.
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