Aurélie SACCHELLI, Media365, publié le lundi 31 mai 2021 à 22h25
Comme l'an passé face à Alexander Zverev, Pierre-Hugues Herbert n'est pas passé loin d'éliminer un favori, Jannik Sinner, contre qui il a eu une balle de match avant de perdre en cinq sets. Benoît Paire s'est également incliné, contre Casper Ruud. Mais il n'a pas à rougir, pas plus que le jeune Arthur Cazaux, lui aussi éliminé. Malgré trois balles de premier set, Arthur Rinderknech a chuté lourdement contre Marin Cilic. Mathias Bourgue n'a pas fait mieux contre Koepfer. Pour ce qui pourrait être son dernier match à Roland-Garros, Jo-Wilfried Tsonga s'est bien battu contre Nishioka, mais cela n'a pas suffi.
Tsonga s'en va déjà...
L'histoire d'amour de Jo-Wilfried Tsonga avec le rendez-vous parisien du Grand Chelem s'est peut-être terminée dans la pénombre du court Suzanne-Lenglen et devant des tribunes vides face à Yoshihito Nishioka. Pour son retour à Paris deux ans après sa dernière participation (trop juste physiquement, il avait renoncé l'année dernière), l'emblématique joueur français de 36 ans qui disputait peut-être là son dernier Roland-Garros a tout donné pour s'offrir un match de plus, sans savoir que son ami David Goffin ne l'attendrait finalement pas au deuxième tour. Mais au même titre que Musetti avec le Belge, Nishioka avait lui aussi l'intention de barrer la route du Manceau lors de ce match débuté avec du public et achevé à huis clos, couvre-feu de 21h00 oblige.
Paradoxalement, c'est d'ailleurs lorsqu'il avait encore des fans pour l'encourager depuis les gradins que l'ancien numéro 1 français et leader de l'équipe de France de Coupe Davis a éprouvé les pires difficultés à freiner la cadence du Japonais. Une fois le stade vidé, il s'est repris et a fini par être récompensé de ses efforts en revenant à deux manches à une. Comme pour mieux faire honneur encore à son surnom, « Battling Joe » a continué de batailler. Il s'est même retrouvé tout près d'emmener son adversaire dans un cinquième set lorsqu'il a mené 4-1 dans le jeu décisif du quatrième set. Epuisé, il a fini par lâcher (6-4, 6-2, 3-6, 7-6), félicité après la balle de match par un Nishioka probablement étonné de voir celui qui a atteint le dernier carré dans tous les tournois du Grand Chelem (dont deux fois à Paris) lutter avant autant d'envie et de résistance (19 aces, 61 coups gagnants). Comme s'il savait qu'il ne remettrait plus les pieds Porte d'Auteuil. Si c'est le cas, c'est bien triste.
Rinderknech et Bourgue n'ont pas pesé lourd
Avec un deuxième tour face à Roger Federer, la carotte était belle pour Arthur Rinderknech. Malheureusement pour le Français le plus en vue de ce début de saison avec Benjamin Bonzi et Jérémy Chardy, pour pouvoir rejoindre la légende suisse au tour suivant, il fallait d'abord se débarrasser d'un autre ex-monstre du circuit Marin Cilic. Le géant croate n'est plus que l'ombre du joueur qui avait remporté l'US Open en 2014 et atteint quelques années plus tard la finale à Wimbledon (2017) et Melbourne (2018). Il n'a pas pour autant tout perdu, fait toujours partie du Top 50 et a encore de beaux restes à 32 ans. Le Français au nom difficile à prononcer, invité par les organisateurs, a pu s'en rendre compte lundi (défaite 7-6, 6-1, 6-2). Le 117eme mondial a toutefois fait jeu égal avec Cilic dans le premier set. Il s'est même procuré trois balles de set, avant de finalement perdre la manche au jeu décisif (8-6) et de ne jamais s'en remettre. L'ancien numéro 3 mondial aujourd'hui 47eme n'a plus laissé ainsi que des miettes à Rinderknech dans les deux sets suivants. Comme l'année dernière, notre représentant s'arrête dès le premier match. Mathias Bourgue ne verra pas non plus le deuxième tour. L'Avignonnais n'a jamais inquiété son adversaire du jour l'Allemand Koepfer, qui ne lui a pas laissé la moindre chance (6-3, 6-3, 6-4).
Paire et Cazaux battus avec les honneurs
Pour la première fois depuis 2017, Benoît Paire a fait ses adieux d'entrée au stade de la Porte d'Auteuil. L'Avignonnais qui n'avait pas réussi grand-chose de bon ces derniers temps et avait abordé le tournoi en total manque de confiance n'a pourtant pas démérité (défaite 5-7, 6-2, 6-1, 7-6) contre Casper Ruud, 16eme mondial. Le Français, qui avait abordé la rencontre sans aucun complexe, a même mené un set à rien face au Norvégien titré la semaine dernière à Genève et qui faisait partie du dernier carré à Madrid et Monte-Carlo. Malheureusement pour lui, après avoir remporté la première manche, Paire a accusé le coup physiquement, et son adversaire n'a eu aucun mal à remporter les deux sets suivants pour prendre pour la première fois les devants dans cette partie. Au pied du mur, le 40eme au classement a alors trouvé un second souffle qui lui a permis de malmener Rudd de nouveau. La tête de série numéro 15 a d'ailleurs dû écarter deux balles de set, à 6-5, pour ne pas se retrouver embarqué dans une cinquième manche face à notre représentant, en larmes après la balle de match. Le Norvégien a finalement trouvé la délivrance dans le jeu décisif, qu'il a remporté 7-4.
ROLAND-GARROS (France, Grand Chelem, terre battue, 35 millions d'euros)
Tenant du titre : Rafael Nadal (ESP)
1er tour
Djokovic (SER, n°1) - Sandgren (USA)
Pouille (FRA) - Cuevas (URU)
Caruso (ITA) - Duckworth (AUS)
Berankis (LIT) - Humbert (FRA, n°29)
De Minaur (AUS, n°21) - Travaglia (ITA)
Uchiyama (JAP) - Cecchinato (ITA)
Nishioka (JAP) bat Tsonga (FRA) : 6-4, 6-2, 3-6, 7-6 (5)
Musetti (ITA) bat Goffin (BEL, n°13) : 6-3, 7-5, 7-6 (3)
Berrettini (ITA, n°9) - Daniel (JAP, Q)
Coria (ARG) - Lopez (ESP)
Anderson (AFS) - Kwon (CdS)
Seppi (ITA) - Auger-Aliassime (CAN, n°20)
Fritz (USA, n°30) bat J.Sousa (POR) : 6-4, 6-2, 6-4
Koepfer (ALL) bat Bourgue (FRA, WC) : 6-3, 6-3, 6-4
Cilic (CRO) bat Rinderknech (FRA, WC) : 7-6 (6), 6-1, 6-2
Federer (SUI, n°8) bat Istomin (OUZ, Q) : 6-2, 6-4, 6-3
Nadal (ESP, n°3) - Popyrin (AUS)
Gaston (FRA, WC) - Gasquet (FRA)
Norrie (GBR) bat Fratangelo (USA, Q) : 7-5, 7-6 (5), 6-2
Harris (AFS) bat Sonego (ITA, n°26) : 7-5, 6-4, 6-4
Sinner (ITA, n°18) bat Herbert (FRA) : 6-1, 4-6, 6-7 (4), 7-5, 6-4
Mager (ITA) bat Gojowczyk (ALL, LL) : 6-2, 3-6, 6-4, 7-5
M.Ymer (SUE) - Carballes Baena (ESP)
Ramos-Viñolas (ESP) - Monfils (FRA, n°14)
Schwartzman (ARG, n°10) - Lu (TAI)
Mannarino (FRA) - Bedene (SLO)
Kohlschreiber (ALL) - Verdasco (ESP)
Brooksby (USA, Q) - Karatsev (RUS, n°24)
Basilashvili (GEO, n°28)bat Lajovic (SER) : 6-4, 6-3, 0-6, 6-2
Alcaraz (ESP, Q) bat Zapata Miralles (ESP, Q) : 6-3, 2-6, 6-1, 7-6 (4)
Bagnis (ARG) - Bonzi (FRA, WC)
Struff (ALL) - Rublev (RUS, n°7)
A.Zverev (ALL, n°6) bat Otte (ALL, Q) : 3-6, 3-6, 6-2, 6-2, 6-0
Safiullin (RUS, Q) bat Taberner (ESP, Q) : 7-6 (4), 1-6, 6-0, 6-2
Djere (SER) bat Moutet (FRA) : 6-3, 7-6 (10), 6-7 (2), 7-5
Kecmanovic (SER) bat Evans (GBR, n°25) : 1-6, 6-3, 6-3, 6-4
Khachanov (RUS, n°23) bat Vesely (RTC) : 6-1, 6-1, 6-3
Nishikori (JAP) bat Giannessi (ITA, Q) : 6-4, 6-7 (4), 6-3, 4-6, 6-4
Laaksonen (SUI, Q) bat Hanfmann (ALL) : 6-1, 6-3, 4-6, 6-2
Bautista Agut (ESP, n°11) bat Vilella Martinez (ESP, Q) : 6-4, 6-4, 6-2
Ruud (NOR, n°15) bat Paire (FRA) : 5-7, 6-2, 6-1, 7-6 (4)
Majchrzak (POL) bat Cazaux (FRA, WC) : 6-4, 2-6, 6-4, 6-4
Davidovich Fokina (ESP) bat Kukushkin (KAZ) : 6-4, 6-4, 6-3
Van de Zandschulp (PBS, Q) bat Hurkacz (POL, n°19) : 6-7 (5), 6-7 (4), 6-2, 6-2, 6-4
Fognini (ITA, n°27) bat Barrère (FRA) : 6-4, 6-1, 6-4
Fucsovics (HON) bat Simon (FRA) : 6-4, 6-1, 7-6 (5)
Delbonis (ARG) bat Albot (MOL) : 6-1, 2-6, 6-0, 6-1
Andujar (ESP) bat Thiem (AUT, n°4) : 4-6, 5-7, 6-3, 6-4, 6-4
Tsitsipas (GRE, n°5) bat Chardy (FRA) : 7-6 (6), 6-3, 6-1
Martinez (ESP) bat Korda (USA) : 6-4, 6-2, 6-2
Krajinovic (SER) bat Marterer (ALL, Q) : 6-4, 6-1, 7-6 (3)
Isner (USA, n°31) bat Querrey (USA) : 7-6 (2), 6-3, 6-4
Monteiro (BRE) bat F.Cerundolo (ARG, LL) : 6-3, 6-4, 6-3
Johnson (USA) bat Tiafoe (USA) : 6-7 (5), 3-6, 6-4, 6-2, 6-1
Couacaud (FRA, WC) bat Gerasimov (BIE) : 7-6 (6), 6-4, 6-3
Carreño Busta (ESP, n°12) bat Gombos (SLQ) : 6-3, 6-4, 6-3
Giron (USA) bat Dimitrov (BUL, n°16) : 2-6, 4-6, 7-5, 3-0, abandon
Pella (ARG) bat Galan (COL, Q) : 6-3, 7-6 (4), 7-5
McDonald (USA, Q) bat Ruusuvuori (FIN) : 4-6, 6-3, 7-6 (4), 6-3
Garin (CHI) bat Londero (ARG) : 3-6, 6-4, 7-6 (6), 6-2
Opelka (USA, n°32) bat Martin (SLQ) : 6-3, 6-2, 6-4
Munar (ESP) bat Thompson (AUS) : 6-7 (6), 6-1, 7-6 (5), 6-4
Paul (USA) bat O'Connell (AUS, WC) : 6-2, 6-4, 4-6, 4-6, 10-8
Medvedev (RUS, n°2) bat Bublik (KAZ) : 6-3, 6-3, 7-5