Guillaume Marion, Media365, publié le jeudi 18 mai 2023 à 16h08
Ce jeudi, lors d'une conférence qui s'est déroulée à Manacor, Rafael Nadal a officiellement annoncé qu'il serait cette année absent pour la première fois de sa carrière à Roland-Garros. Encore diminué, l'Espagnol va prendre le temps de se soigner avant de probablement disputer la dernière saison de sa carrière en 2024.
Comme pressenti ces derniers temps, Rafael Nadal ne participera pas cette année à Roland-Garros. Pas suffisamment remis de sa blessure au psoas-iliaque gauche qu'il traîne depuis janvier dernier, l'Espagnol va donc manquer pour la première fois de son immense carrière le tant attendu rendez-vous sur la terre battue parisienne. A bientôt 37 ans (le 3 juin prochain), c'est un coup véritable dur pour le natif de Manacor, vainqueur à 14 reprises de la Coupe des Mousquetaires. « La lésion n'a pas évolué comme je le voulais. (...) Pour Roland-Garros, c'est impossible. Je ne pourrai pas y être après plusieurs années sans manquer le rendez-vous. Vous pouvez imaginer à quel point c'est difficile. Ce n'est pas ma décision, mais celle de mon corps. Je n'ai pas l'intention de jouer pendant les prochains mois », a notamment déclaré l'intéressé, depuis son Académie ce jeudi. De ce fait, pour la première fois depuis 2004, l'homme aux 22 titres du Grand Chelem ne sera donc pas en lice dans quelques jours du côté de la Porte d'Auteuil. Un événement tant il a marqué année après année de son empreinte le tournoi parisien, où il a même sa statue depuis 2021.
Une dernière année puis la retraite pour Nadal ?
Alors qu'il n'a plus joué depuis le 18 janvier dernier (défaite face Mackenzie McDonald au 2eme tour à Melbourne), Nadal ne sait pas encore quand il pourra rejouer cette saison, lui qui a déjà raté plusieurs gros tournois ces derniers temps (dont les Masters 1000 de Monte-Carlo, Madrid et Rome). « Mon intention est, quand je serai prêt physiquement, de revenir. La fin d'année pourrait être un objectif, pour jouer la Coupe Davis », a par la suite expliqué "Rafa", qui pourrait donc encore être absent quelque temps. Une chose est sure, il sortira pour la première fois depuis plus de 20 ans (avril 2003) du top 100 du classement ATP après Roland-Garros. Par la suite, l'Espagnol a également évoqué le délicat sujet de la retraite. « Je pense ensuite que ce sera ma dernière année (en 2024). C'est mon objectif de m'arrêter pour ensuite disputer la dernière année de ma carrière sportive, en espérant pouvoir en profiter, a-t-il confié, depuis la Rafa Nadal Academy. Je veux m'en donner l'opportunité. » Peu après Roger Federer (lors de la Laver Cup en 2022), le tennis va donc devoir se préparer à perdre un nouveau monument de son histoire.