Roland-Garros (H) : Une édition spéciale à plus d'un titre pour Wawrinka

Aurélien Canot, Media365, publié le lundi 26 mai 2025 à 07h42

A 40 ans, Stan Wawrinka, vainqueur du tournoi en 2015, dispute cette année Roland-Garros pour la vingtième fois de sa carrière. Le Suisse, qui refuse de parler de retraite pour le moment, s'attend à une édition particulière pour lui, dix ans après son sacre, mais aussi parce qu'il sera le parrain des ramasseurs de balle ainsi que de la "Ball Kids Academy", une web-réalité qui permettra de vivre le quotidien des "Ballos" au cours de la quinzaine.

Stan Wawrinka, vous fêtez cette année les dix ans de votre titre de 2015. Le temps passe si vite...
Oui, ça passe très vite. Dix ans, ça fait beaucoup, c'est certain. Quand je l'ai gagné, j'avais trente ans, je pensais être proche de la fin. Je n'aurais jamais imaginé, dix ans après, avoir encore cette chance de jouer dans le tableau final. D'un autre côté, je pense vraiment avoir fait le maximum toutes ces années pour profiter, essayer de repousser les limites à chaque fois et n'avoir aucun regret. Après, les chiffres, il ne faut pas trop les ressortir parce que c'est vrai que le 20e à 40 ans, ça ne se fait pas trop (il sourit). Ce qu'il m'en reste ? Des souvenirs, tout simplement. Je ne suis pas quelqu'un qui aime regarder dans le passé, surtout pas tant que je suis encore joueur de tennis. Ce sont plutôt des souvenirs que je ressortirai une fois que j'aurai fermé ce livre d'une carrière de tennis. Mais c'est sûr que ça restera deux semaines exceptionnelles.

Comment vous sentez-vous physiquement à l'aube de ce vingtième Roland-Garros pour vous ?
Je me sens bien, mon corps va bien, par rapport à mon âge et à ce que je suis capable de faire. Tennistiquement aussi, je suis encore à un bon niveau, suffisamment en tout cas pour me faire plaisir et être compétitif. Je suis très heureux d'avoir reçu une invitation pour jouer ici. Ce n'est pas un dû, c'est une chance énorme. Quand Amélie (Mauresmo, la directrice du tournoi) m'a appelé pour me l'annoncer, j'étais très heureux. J'apprécie énormément ce geste parce que je sais que ce sont des discussions qui sont toujours difficiles.

Une année d'autant plus particulière que vous serez également le parrain des ramasseurs de balles via la web-téléréalité "Ball Kids Academy" (imaginée par BNP Paribas et diffusée sur We Are Tennis), qui mettra en lumière six "Ballos", comme vous les surnommez, et leur quotidien. Comment expliquez-vous ce lien si spécial qui vous lie aux ramasseurs de balles ?
Je les adore, tout simplement. Ils nous aident beaucoup. Ils font partie du terrain, du match, et de l'énergie qu'on a sur le terrain. C'est ceux avec qui on a le plus de proximité sur un terrain, tout simplement. J'ai toujours eu un très bon rapport avec eux, comme j'ai toujours adoré les voir, essayé de passer du temps en dehors du terrain. Il faudrait leur demander, mais je pense que toutes ces années, j'ai plutôt été facile. J'ai souvent eu des petits mots, encore plus à Roland-Garros, où ils sont exceptionnels. Je suis très heureux d'être leur parrain ici. C'est une super initiative de BNP Paribas et de la Fédération française d'avoir créé cette "Ball Kids Academy" et cette école aussi pour eux. Je suis très heureux de faire partie de cette première aventure.

Dimanche a eu lieu la cérémonie hommage pour Rafael Nadal. Que représente-t-il à vos yeux ?
On ne peut pas parler de Roland-Garros sans y associer "Rafa", avec tout ce qu'il a accompli ici et tous les records qu'il a. Sa carrière est exceptionnelle. Mais que ce soit "Rafa", Novak (Djokovic) ou Roger (Federer), ce sont des chiffres qui sont inimaginables. Ce sera aussi les adieux de Richard (Gasquet), que je connais très bien et qui a fait une carrière exceptionnelle lui aussi. J'espère qu'il sera en forme pour son dernier Roland-Garros. En tout cas, il mérite de finir en beauté avec tout ce qu'il a accompli pour le tennis français et tous les grands résultats qu'il a eus. L'un de mes plus grands regrets, c'est d'avoir perdu contre lui à Wimbledon en quart de finale (NDLR : 11-9 au cinquième set).