Thomas Siniecki, Media365 : publié le vendredi 24 janvier 2025 à 19h10
Roger Federer suit de plus en plus près la carrière de celui qui, dans la nuit de vendredi à samedi (à 2h du matin), va briguer le titre.
Henry Bernet est en finale de l'Open d'Australie juniors. Le Suisse fêtera ses 18 ans samedi, le jour de sa finale contre l'Américain Benjamin Willwerth, et pourrait devenir le premier joueur de son pays à être sacré à Melbourne, puisque même Roger Federer ne s'était pas imposé dans cette catégorie - c'est même le premier Suisse à atteindre la finale juniors en Australie. Tombeur en quarts de finale du n°1 mondial tchèque Jan Kumstat (7-6, 7-6) puis du n°10 finlandais Oskari Paldanius (7-6, 6-2), il est lui n°6 de cette hiérarchie et rêve évidemment de la carrière de "Rodgeur".
"Je suis encore très loin de ce qu'il a pu accomplir"
Et pour ce faire, il y met les moyens, puisque le natif de Bâle (tiens, tiens) travaille avec Severin Lüthi, qui n'est autre que le coach historique de Roger Federer. Il est déjà sous contrat avec On, la marque de l'homme aux 20 titres du Grand Chelem, et son revers à une main finit d'achever l'inévitable comparaison. Son premier grand fait d'armes remonte au mois d'octobre, dans leur ville commune de Bâle, où il avait éliminé Fabio Fognini au premier tour (6-3, 7-6) pour faire ainsi un magnifique honneur à son invitation.
Lors de la dernière édition de Roland-Garros, le grand gaillard de 1,93 m ne faisait pas mystère de sa ressemblance avec le jeune Roger Federer, en tout cas du fait qu'on le lui fait souvent remarquer : "Mais ça ne m'atteint pas plus que ça et me motive à travailler encore plus dur. Parce que je suis encore très loin de ce qu'il a pu accomplir dans sa carrière, comme Stan Wawrinka." A lui de rejoindre non seulement ses deux illustres aînés, mais aussi Dominic Stricker, Roman Valent et Heinz Gunthardt parmi les Suisses vainqueurs d'un tournoi juniors du Grand Chelem. "La comparaison est logique, ça ne doit pas être un frein mais une inspiration", concluait au mois de juin Marco Chiudinelli, pilier suisse de Coupe Davis durant toutes ces années au côté de Roger Federer (pour le média vaudois 24 heures).