Mathieu WARNIER, Media365, publié le mardi 28 décembre 2021 à 20h05
Alors que l'incertitude plane sur sa présence en Australie pour le début de la saison 2022, Novak Djokovic serait en discussions avec Tennis Australia pour trouver un accord permettant au Serbe de participer à l'Open d'Australie.
On ne sait plus sur quel pied danser avec Novak Djokovic ! Après avoir conclu sa saison 2021 sur une élimination en demi-finales de la Coupe Davis avec la Serbie face à la Croatie, la date du retour sur les courts du numéro 1 mondial est l'objet de toutes les rumeurs et informations parfois contradictoires. Alors qu'une « source proche » du Serbe a récemment affirmé au quotidien local Blic que Novak Djokovic serait absent pour l'ATP Cup « à 99% », un porte-parole de Tennis Australia, la fédération australienne de tennis, a affirmé qu'aucun forfait n'avait encore été annoncé concernant le numéro 1 mondial pour l'épreuve par équipes organisée à Sydney par l'ATP du 1er au 9 janvier prochain. En réalité, les dirigeants australiens feraient des pieds et des mains afin de convaincre Novak Djokovic de faire le déplacement dans l'Hémisphère Sud et de participer aux différents tournois qui mèneront à l'Open d'Australie, dont le premier tour doit démarrer le 17 janvier.
Vers des concessions pour faire venir Djokovic ?
Alors que le numéro 1 mondial n'a pas caché son opposition à la vaccination contre le coronavirus, rendue obligatoire pour accéder au site de Melbourne Park par les autorités de l'Etat de Victoria, et n'a pas confirmé son statut vaccinal, un assouplissement de la règle a été un temps évoqué. Selon plusieurs sources venant de Serbie, d'âpres négociations seraient en cours entre l'entourage de Novak Djokovic et les dirigeants de Tennis Australia afin de trouver un terrain d'entente. Alors que des joueurs comme Dominic Thiem ou encore Roger Federer ne seront pas au rendez-vous, l'incertitude plane sur la présence de Rafael Nadal, qui se remet d'une infection par le coronavirus et a récemment repris l'entraînement. Si la jeune génération représentée par Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas ou encore Andrey Rublev foulera les courts australiens, Tennis Australia est consciente qu'une absence de Novak Djokovic pourrait dévaluer de manière relative l'Open d'Australie. Une décision ferme et définitive est attendue d'ici peu et pourrait bien ravir les fans de tennis.