Mathieu WARNIER, Media365, publié le dimanche 18 décembre 2022 à 22h50
Alors que Carlos Alcaraz s'est incliné lors de la petite finale face à Casper Ruud, Stefanos Tsitsipas a remporté le tournoi exhibition d'Abu Dhabi aux dépens d'Andrey Rublev.
Stefanos Tsitsipas termine 2022 sur une bonne note. En pleine préparation pour la toute nouvelle United Cup, à laquelle il participera avec l'équipe de Grèce, le numéro 4 mondial a remporté ce dimanche le tournoi exhibition d'Abu Dhabi. Après son succès sur Cameron Norrie en quarts de finale puis celui que Casper Ruud en demi-finales, Stefanos Tsitsipas s'est joué d'Andrey Rublev lors de la finale. Une rencontre que le Grec a démarré tambour battant avec deux breaks d'entrée pour mener quatre jeux à rien. Si le Russe a tout tenté pour revenir, il n'a pu que voir son adversaire tenir bon et conclure le premier set dès que l'occasion s'est présentée. La deuxième manche a connu un scenario bien différent avec les deux joueurs qui ont fait jeu égal neuf jeux durant. C'est à la première opportunité de prendre le service de Stefanos Tsitsipas qu'Andrey Rublev a relancé cette finale. Toutefois, l'ultime set a repris à l'identique le scenario du premier. En effet, le Grec a très vite mené quatre jeux à rien et n'a plus été inquiété. C'est sur un jeu blanc que le numéro 4 mondial a scellé le sort de cette finale (6-2, 4-6, 6-2 en 1h34').
Alcaraz repart d'Abu Dhabi avec deux défaites
Ce tournoi exhibition a également été l'occasion de revoir Carlos Alcaraz sur les courts. Absent depuis son abandon lors du Rolex Paris Masters, le numéro 1 mondial a confirmé être en manque de rythme lors de la petite finale. A l'occasion d'une revanche de la finale du dernier US Open, c'est Casper Ruud qui est sorti vainqueur en deux manches sèches. Prenant immédiatement l'ascendant sur l'Espagnol, le Norvégien a converti ses deux premières balles de break pour mener quatre jeux à rien. Toutefois, Carlos Alcaraz a immédiatement répliqué... pour mieux perdre une troisième fois son engagement dans la foulée. Un dernier jeu plus accroché a alors vu Casper Ruud prendre l'ascendant au tableau d'affichage à sa troisième balle de set. Dos au mur, Carlos Alcaraz a fait reculer son adversaire mais la réussite n'a pas été au rendez-vous. En effet, le numéro 1 mondial a laissé échapper pas moins de cinq balles de break avant de perdre au tout dernier moment son service. Menant alors cinq jeux à quatre et servant pour le match, Casper Ruud a conclu sur un ultime jeu blanc (6-1, 6-4 en 1h09').