Thomas Siniecki, Media365 : publié le jeudi 17 février 2022 à 18h29
La semaine est excellente pour Arthur Rinderknech, qui a obtenu à Doha une qualification pour le dernier carré avec la manière, en déjouant jeudi Denis Shapovalov en deux sets. Le retour de belles promesses, un mois après l'Australie.
Arthur Rinderknech a glané jeudi la plus belle victoire de sa jeune carrière, en battant le douzième joueur mondial Denis Shapovalov en quarts de finale au tournoi de Doha (6-4, 6-4). Classé 61eme à l'ATP et cinquième joueur national (derrière Gael Monfils 25eme, Ugo Humbert 42eme, Benoit Paire 52eme et Adrian Mannarino 53eme), le Français est logiquement "super content" : "C'est super, surtout contre un si grand joueur. J'ai joué bien intelligemment, en plus de bien contrecarrer son jeu. Je me rapproche du niveau que j'avais en Australie, ça prouve que ça fonctionne bien." A Adélaïde, juste avant Melbourne, Rinderknech s'était incliné en finale contre Thanasi Kokkinakis (6-7, 7-6, 6-3) puis avait malheureusement dû déclarer forfait pour son deuxième tour à l'Open d'Australie.
Il s'agissait de sa première finale sur le circuit, ce qui tend effectivement à confirmer une remarquable montée en puissance, après deux premiers succès déjà consistants devant Jiri Vesely et Alexander Bublik. "Il fallait prendre son mal en patience, j'ai dû rester deux semaines en attelle et j'ai bien pris le temps de guérir mon poignet. On a fait ça intelligemment, je n'ai plus aucune douleur. A priori, c'est derrière moi." Malgré tout, il estime ne pas jouer son meilleur tennis cette semaine : "Mais quand le mental est bon, ça aide à passer avec un niveau moyen. Même chose quand le niveau s'élève en face, et le mien aussi... Je restais sur un mois sans tournoi, ce n'est que du bonus." Rinderknech disputera vendredi son ticket en finale contre le Géorgien Nikoloz Basilashvili, 22eme mondial.