Clément Baudouin, Media365, publié le samedi 21 février 2026 à 18h40
La marche était trop haute pour Moise Kouame. Opposé à Luca Van Assche ce samedi à l'occasion des demi-finales du Challenger de Lille, le jeune espoir tricolore n'a pas fait le poids face à son compatriote qui s'est imposé en deux sets (6-1, 6-1).
Le parcours de Moise Kouame du côté du Challenger de Lille s'est arrêté ce samedi après-midi suite à sa défaite en deux sets face à Luca Van Assche, 21 ans et 130e joueur mondial. Alors qu'il pouvait espérer - en remportant ce tournoi - entrer dans le top 300 mondial, Moise Kouame clos une semaine de qualité avec un top 400 qui est quant à lui verrouillé.
Van Assche en maîtrise
Auteur d'un début de saison phénoménal, le jeune espoir tricolore de 16 ans - qui en aura 17 le 6 mars prochain - a réalisé une semaine de haute facture du côté du Nord de la France. Tombeur de Matej Dodig au premier tour (6-4, 6-2) puis de Joel Josef Schwaerzler (6-3, 6-4) et enfin de l'Américain Nishesh Basavareddy, vendredi (6-3, 6-3), Moise Kouame faisait cette fois-ci face à un son compatriote Lucas Van Assche en demi-finale, dans une rencontre qui réservait toutes ses promesses.
Une rencontre qui aura finalement rapidement tourné en la faveur de Luca Van Assche. Dominateur, le joueur de 21 ans va se montrer intraitable en début de premier set, validant deux balles de break sur ses deux premières occasions, lui permettant de prendre une avance confortable (4-0). À nouveau malmené sur son jeu de service par un joueur bien en jambe et habile dans ses mouvements, Moise Kouame a fait preuve de résilience, faisant le dos rond pour valider son jeu de service - sauvant au passage une balle de break - pour enfin espérer lancer son match. Cependant, l'avantage pris va être parfaitement converti par un Van Assche qui valide ce premier set dès sa première occasion (6-1).
Dans le second set, Moise Kouame revient bien et pose des problèmes à son adversaire. Les deux joueurs se rendent coup pour coup, mais c'est bien Luca Van Assche qui va faire basculer le match. À 2-1, le natif de Woluwe-Saint-Lambert en Belgique prend le jeu de service de son adversaire et se remet en ordre de marche. Profitant également des erreurs commises par Moise Kouame, Lucas Van Assche va convertir chaque balle qui lui est offerte pour empocher une victoire et une place en finale du Challenger de Lille en un tout petit peu plus d'une heure de jeu (6-1, 6-1). Participant, il y a quelques semaines seulement à Montpellier, à son tout premier tournoi ATP, Moise Kouame va pouvoir capitaliser sur sa bonne semaine à Lille pour engranger un maximum d'expérience pour les futures échéances qui viendront rythmer sa saison 2026. De son côté, Luca Van Assche défiera en finale de ce Challenger de Lille le vainqueur entre le Suisse Jérôme Kym et le Belge Alexander Blockx.