Thomas Siniecki, Media365, publié le samedi 17 octobre 2020 à 18h00
La France, dans le giron de son système de formation à la Fédération, aurait probablement demandé à Rafael Nadal de changer sa façon de jouer. C'est en tout cas ce que pense Gilles Simon, faisant part de cette réflexion dans son livre à venir.
Des extraits du livre de Gilles Simon sont publiés par Welovetennis.fr, alors que l'ouvrage paraîtra dans une dizaine de jours (exactement le mercredi 28 octobre). On y découvre notamment celui-ci, très critique à propos de la formation française en s'appuyant sur un exemple assez parlant : "Au moment où j'écris ces lignes, Rafael Nadal a gagné douze Roland-Garros en retournant huit mètres derrière la ligne de fond de court et avec des trajectoires arrondies. S'il était passé par la structure fédérale française, on l'aurait probablement changé de partout. Certes, on pourrait me rétorquer qu'on l'aurait changé en mieux, personne ne peut le savoir. Mais disons qu'en l'état, le moins que l'on puisse dire, c'est que sa carrière est phénoménale, non ? Et pourtant, personne ne peut nier qu'il est loin derrière la ligne de fond."
Depuis, Rafael Nadal a donc remporté son treizième titre à Paris (6-0, 6-2, 7-5 face à Novak Djokovic en finale), et force est effectivement de constater qu'il n'y a pas photo entre un joueur comme l'Espagnol et tous ses camarades français, et ce depuis tant d'années... Les plus fins statisticiens rétorqueront qu'il y a néanmoins un joueur tricolore parmi les neuf à afficher un bilan positif en carrière contre Rafael Nadal, en l'occurrence Olivier Mutis puisque celui-ci a remporté leur seul affrontement en 2004, à Palerme (6-3, 6-3). "Rafa" n'avait que 18 ans, mais le tournoi se disputait sur terre battue, ce qui relève donc la performance de Mutis. Pour le reste, Nikolay Davydenko (six victoires, cinq défaites) et surtout Novak Djokovic (29 victoires, 27 défaites) sont les plus marquants à figurer également dans ce club des neuf - les seuls à plus de cinq matchs face au n°2 mondial.