Aurélie Sacchelli, Media365, publié le samedi 30 septembre 2023 à 16h00
Ugo Humbert s'est qualifié pour les quarts de finale du tournoi ATP 500 de Pékin en s'offrant le n°6 mondial Andrey Rublev. Il défiera un autre Russe au tour suivant : Daniil Medvedev.
Quelle belle performance d'Ugo Humbert ! Le Français va disputer les quarts de finale du tournoi ATP 500 de Pékin grâce à sa victoire contre Andrey Rublev, longtemps considéré comme le roi des tournois de cette catégorie. Le n°36 mondial s'est imposé 5-7, 6-3, 7-6 après un magnifique combat de 2h49 contre le n°6, qu'il bat pour la deuxième fois en cinq confrontations. Auteur de 11 aces et 56% de premières balles, le Messin a pourtant été breaké cinq fois, mais il a su gagner les points importants, notamment lorsque le Russe a servi pour le match. Dans le premier set, Rublev a compté à deux reprises un break d'avance (1-0 et 3-2) mais Humbert a réussi à recoller (1-1 et 5-5). Cependant, le troisième break a été le bon pour le Russe, qui a réussi à conclure la manche sur sa mise en jeu (7-5). Cela n'a pas découragé le Français, qui a sauvé deux balles de break d'entrée de deuxième set, avant de prendre le service de son adversaire et mener 2-0. Rublev s'est procuré trois balles de débreak mais le Messin a tenu bon, et est parvenu à égaliser à une manche partout sur sa première balle de set. Les deux hommes ont donc dû disputer un troisième set, et il fut riche en suspense. Humbert a breaké dès le premier jeu mais a immédiatement perdu son avantage. Puis c'est Rublev qui a breaké pour mener 5-3 mais le Russe est passé complètement au travers au moment de servir pour le match, concédant un break blanc. Humbert n'en demandait pas tant et a poussé son adversaire à jouer un tie-break. Si le Français a galéré en début de saison dans cet exercice (deux gagnés pour dix perdus entre janvier et mars), il l'a cette fois parfaitement maîtrisé en le gagnant 7-3. Une sacrée belle performance pour le Français de 25 ans, désormais virtuellement 34eme mondial.
Medvedev sans convaincre
En quarts de finale, il sera opposé à Daniil Medvedev, qu'il a battu lors de leurs deux confrontations, à Hambourg en 2020 et lors de l'ATP Cup 2022. Le n°3 mondial a passé 1h58 sur le court pour éliminer en deux sets le n°12, Alex De Minaur : 7-6, 6-3. Le Russe a pourtant connu quelques difficultés au service, avec huit doubles-fautes au compteur et deux breaks concédés. Le finaliste du dernier US Open a bien commencé le match avec un break à 1-1, puis un autre à 4-2, mais il a soudainement perdu pied au moment où il servait pour le gain du set à 5-2. Medvedev a été breaké blanc à 5-2 puis breaké blanc à 5-4, et c'est finalement au jeu décisif que les deux joueurs ont dû être départagés. Le Russe a alors retrouvé ses moyens pour le gagner 7-3. Le deuxième set a été plus facile pour le Russe, qui a breaké à 2-1 et n'a ensuite plus été inquiété. Il s'est imposé sur sa deuxième balle de match, à 5-3, et le voici en quarts de finale pour la treizième fois de la saison.