Fabien Le Floc'h, Media365 : publié le jeudi 05 mars 2026 à 12h08
Invité par les organisateurs à Indian Wells, Gaël Monfils a franchi le premier tour du Masters 1000 californien en battant le Canadien Alexis Galarneau (6-3, 6-4).
Pour sa dernière saison sur le circuit ATP, Gaël Monfils profite de chaque opportunité pour prolonger un peu plus le plaisir. Bénéficiaire d'une wild card au Masters 1000 d'Indian Wells, le Français de 39 ans a fait honneur à l'invitation des organisateurs en s'imposant contre le Canadien Alexis Galarneau (6-3, 6-4 en 1h21), 219e mondial et sorti des qualifications.
Monfils : « Tout doit avoir une fin »
Sa 144e victoire en Masters 1000 depuis le début de sa carrière, selon le compte X Jeu, Set et Maths, soit autant qu'un certain Richard Gasquet, qui détenait jusqu'ici seul ce record pour le tennis français. Pour dépasser cet autre membre prestigieux des Quatre Mousquetaires, Monfils devra battre un autre joueur canadien, mais la tâche s'annonce plus ardue ce vendredi face à Félix Auger-Aliassime, neuvième joueur mondial.
Après avoir obtenu seulement sa deuxième victoire en 2026, Gaël Monfils ne se fait pas d'illusions sur le sort de la rencontre, mais ce n'est pas le plus important pour lui. « Je veux juste profiter de ça une dernière fois, a-t-il expliqué devant la presse après sa victoire. Tout doit avoir une fin et je suis content de pouvoir ressentir tout cet amour une dernière fois, de pouvoir remercier les fans d'avoir été là jusqu'au bout. »
Des records à aller chercher
Adoré par le public américain, à qui il a déclaré son amour plusieurs fois, Gaël Monfils ne changera pas pour autant d'avis et raccrochera bien la raquette à la fin de la saison 2026. « J'apprécie cette dernière preuve d'amour, mais la semaine prochaine, j'en aurai une autre encore plus forte à la maison », a-t-il expliqué, en pensant à sa fille, avant de se pencher sur ses débuts et le chemin parcouru depuis.
« J'ai joué mon premier tournoi ATP en 2004 à Paris-Bercy, j'avais battu Thomas Enqvist, puis j'avais perdu contre le numéro 3 mondial Lleyton Hewitt, s'est souvenu le Français ce mercredi en conférence de presse. Je me suis dit que je pouvais faire quelque chose dans le tennis. Depuis, ç'a été une incroyable aventure, j'ai essayé d'apprécier chaque instant, et me voilà toujours à jouer en 2026. » Devenu le quatrième joueur le plus âgé à remporter une rencontre en Masters 1000, à 39 ans et 184 jours, Gaël Monfils pourrait doubler Ivo Karlovic (40 ans et 11 jours), Jimmy Connors (39 ans et 195 jours) ou Stan Wawrinka (39 ans et 189 jours) dans les prochains mois avant de prendre une retraite sportive bien méritée.