Thomas Siniecki, Media365 : publié le mardi 09 juin 2026 à 18h21
Il est finalement assez rare de glisser un tel match d'exhibition au beau milieu d'un vrai tournoi, preuve de la cote d'amour absolument intacte pour les deux vieux compères de 39 ans.
Richard Gasquet a repris la raquette lundi à Lyon, et c'est bien pour lui et Gael Monfils qu'étaient venus la majorité des spectateurs, au coeur du premier tour du tournoi Challenger. Même l'affiche du jour entre Luca Van Assche et Hugo Grenier (6-1, 6-2) ne faisait pas bien le poids face à cette exhibition grand luxe remportée par le futur retraité Gael Monfils, en trois sets de quatre jeux gagnants (4-3, 3-4, 4-2) face à celui qui a déjà raccroché les raquettes depuis l'an dernier.
Gasquet : "On vieillit et le corps tire un peu plus"
La météo a fait très peur à l'organisateur Lionel Roux, lui-même un ami des deux grands potes de toujours (et c'est aussi, voire même surtout, pour lui qu'ils sont venus), finalement les anciens n°6 et n°7 mondiaux ont pu juste passer entre les gouttes. "Avec Gael, on s'est suivis aux quatre coins du monde pendant plus de vingt ans", rappelle Gasquet, qui n'a encore rien perdu techniquement et même physiquement : "Se retrouver à Lyon pour faire le show, c'est spécial. On vieillit et le corps tire un peu plus, mais le plaisir de jouer ensemble et de partager ça avec les gens, ça reste exactement le même qu'à nos débuts." Peut-être même un peu plus, désormais que la carrière sur le circuit est terminée... Pour Gasquet, elle se vit désormais par procuration avec Moise Kouame, dont il est devenu un mentor officiel par le biais de la cellule expert créée à la FFT par le directeur du haut niveau Ivan Ljubicic.
"Pouvoir retrouver Richard sur un court, devant le public français, c'est toujours un bonheur immense", appuie Gael Monfils, qui vient lui de faire ses adieux à Roland-Garros - et Gasquet, bien entendu, était présent. "On a partagé tellement de souvenirs depuis qu'on est gamins. Faire ce genre d'exhibition, surtout dans une ambiance pareille à Lyon alors que j'entame ma tournée d'adieu, ça donne des frissons."