Aurélie Sacchelli, Media365, publié le lundi 15 juillet 2024 à 16h29
A 25 ans, le Haut-Savoyard Ugo Blanchet a décroché la toute première victoire de sa carrière sur le circuit ATP, à l'occasion du tournoi de Hambourg, où il a battu Alexey Popyrin en trois sets.
Il a neuf jours, Alexey Popyrin prenait un set à Novak Djokovic au troisième tour de Wimbledon. Ce lundi, le joueur australien, 43eme mondial, faisait son retour sur terre battue, face au Français inconnu du grand public Ugo Blanchet. Et il est tombé dans le piège ! Le Haut-Savoyard de 25 ans, 161eme mondial et issu des qualifications, a en effet décroché sa toute première victoire sur le circuit ATP en l'emportant 4-6, 7-6, 6-2 en 2h35 au premier tour du tournoi ATP 500 de Hambourg. Vainqueur de ses deux matchs de qualifications durant le week-end et jouant sur terre depuis le mois de mars (sauf lorsqu'il est allé disputer le premier tour des qualifications de Wimbledon, où il est tombé face à Giovanni Mpetshi Pericard), Blanchet était plus habitué aux conditions de jeu que son adversaire, qui vient de passer le dernier mois sur gazon. Et malgré les 14 aces servis par l'Australien, il a réussi à l'emporter. C'est Popyrin qui a pris le meilleur départ dans cette rencontre en breakant d'entrée, mais Blanchet a recollé aussitôt (2-2). Cependant, l'Australien a signé un nouveau break à 3-3 et a empoché la première manche. Dans la deuxième, les deux hommes ont bien tenu leur service, même si le Français s'est procuré une balle de set à 6-5 sur la mise en jeu de Popyrin. L'Australien l'a sauvée, mais dans le jeu décisif qui a suivi, il s'est incliné 8-6. Il a donc fallu disputer une troisième manche, que Blanchet a parfaitement débutée en menant 3-0, mais le 43eme mondial a effacé l'un de ses deux breaks de retard (3-2). Cependant, le Français n'a pas craqué sous la pression a sauvé deux balles de 3-3, avant de reprendre le service adverse à 4-2 et s'imposer sans trembler !
Blanchet va décrocher son meilleur classement
Le protégé d'Olivier Coyras s'offre ainsi la plus belle victoire de sa carrière, lui qui avait perdu son unique match dans un grand tableau de tournoi ATP jusque-là, à Montpellier en janvier dernier contre Grégoire Barrère, et qui, en trois tentatives, toutes cette année, n'est jamais parvenu à franchir les qualifications en Grand Chelem. Au tour suivant, il sera opposé à Pedro Martinez (49eme), tombeur de Matteo Arnaldi (39eme), l'homme aux sept victoires en sept matchs contre des Français cette année, en deux manches (7-6 (4), 6-1) et 1h41 de jeu. Grâce à cette victoire dans ce tournoi ATP 500 traditionnellement le moins relevé de la saison (seulement trois joueurs du Top 20 lors de cette édition 2024), Blanchet est assuré de décrocher le meilleur classement de sa carrière (142eme environ), lui qui n'a jamais été classé plus haut que 155eme. Qualification également pour l'Argentin Francisco Cerundolo, 33eme joueur mondial et tête de série n°4, qui a sorti son compatriote Francisco Comesana, 100eme joueur mondial et lucky loser, en deux manches (7-5, 6-4) et 1h38 de jeu.