Aurélien CANOT, Media365, publié le samedi 09 janvier 2021 à 09h58
Ivo Karlovic poursuit sa route à Delray Beach. Le vétéran croate s'est offert l'Espagnol Pablo Andujar vendredi. Pas de problème en revanche pour Frances Tiafoe, lui aussi tête de série.
A 41 ans bien passés - il aura 42 ans le mois prochain - Ivo Karlovic a de beaux restes. Le vétéran croate de plus de deux mètres avait le choix entre prendre la direction de Doha pour y disputer les qualifications délocalisées du prochain Open d'Australie et avoir une chance de participer pour la... 18eme fois de sa carrière à l'événement ou mettre le cap sur la Floride et Delray Beach, sans pour autant être tête de série du tournoi. Avec donc le risque pour le vainqueur de l'épreuve en 2015 de tomber d'entrée sur l'un des favoris. Le 148eme mondial a opté pour la deuxième solution. Et il a bien fait. Vendredi, Karlovic s'est en effet hissé au deuxième tour. En face sur le court, comme prévu, le géant avait pourtant à faire à un joueur beaucoup mieux classé que lui Pablo Andujar (59eme), et de surcroît tête de série numéro 7 du tableau.
Pas de problème pour Tiafoe
Cela n'a pas empêché l'immense serveur croate de s'offrir l'Espagnol en trois sets (6-3, 5-7, 6-4 en 2h18 de jeu). Karlovic s'est fait une seule frayeur dans cette partie, lorsqu'il a été rejoint à une manche partout par son adversaire. Mais il a tout de suite remis la marche avant, et servi... 27 aces pour se débarrasser d'Andujar, première et seule tête de série du jour à disparaître du tournoi. Frances Tiafoe (n°8) n'a en effet connu aucun problème, de son côté, ensuite, pour franchir l'obstacle Donald Young et du même coup le 1er tour. L'Américain classé au 62eme rang mondial n'a pas tremblé (6-3, 6-4 en 1h17) face à son compatriote qui erre lui dans les profondeurs du classement (327eme). Tiafoe affrontera au prochain tour un autre Américain Bjorn Fratangelo. Karlovic, lui, sera opposé au surprenant qualifié équatorien Roberto Quiroz.
DELRAY BEACH (Etats-Unis, ATP 250, dur extérieur, 340 655€)
Tenant du titre : Reilly Opelka (USA)
8emes de finale
Garin (CHI, n°1) - C.Harrison (USA, Q)
Mager (ITA) - Querrey (USA, n°6)
Hurkacz (POL, n°4) - Galan (COL)
Quiroz (EQU, Q) - Karlovic (CRO)
Tiafoe (USA, n°8) - Fratangelo (USA)
Norrie (GBR) - Mannarino (FRA, n°3)
Paul (USA, n°5) - Korda (USA)
Monteiro (BRE) - Isner (USA, n°2)
1er tour
Garin (CHI, n°1) - Bye
C.Harrison (USA, Q) bat Etcheverry (ARG) : 6-4, 6-2
Mager (ITA) bat R.Harrison (USA, WC) : 3-6, 6-1, 6-4
Querrey (USA, n°6) bat McDonald (USA) : 6-3, 6-4
Hurkacz (POL, n°4) - Bye
Galan (COL) bat Martin (SLQ) : 6-4, 6-4
Quiroz (EQU, Q) bat Rubin (USA, WC) : 7-6 (1), 6-3
Karlovic (CRO) bat Andujar (ESP, n°7) : 6-3, 5-7, 6-4
Tiafoe (USA, n°8) bat Young (USA, Q) : 6-3, 6-4
Fratangelo (USA) bat King (USA, Q) : 6-2, 6-2
Norrie (GBR) bat Aragone (USA, WC) : 6-2, 6-1
Mannarino (FRA, n°3) - Bye
Paul (USA, n°5) bat Nam (CdS) : 6-1, 6-4
Korda (USA) bat Kwon (CdS) : 6-4, 6-4
Monteiro (BRE) bat Bellucci (BRE) : 6-3, 7-5
Isner (USA, n°2) - Bye