Guillaume Marion, Media365 : publié le jeudi 17 août 2023 à 12h05
Futur adversaire de Gaël Monfils à Cincinnati, le Serbe Novak Djokovic n'a pas caché être très admiratif du Français, qui retrouve ses sensations après avoir connu quelques blessures.
De retour sur le sol américain depuis quelques jours, Novak Djokovic s'apprête à passer un joli test dans la nuit de jeudi à vendredi. En effet, si pour son premier match depuis sa finale perdue à Wimbledon face à Carlos Alcaraz, le Serbe a profité de l'abandon d'Alejandro Davidovich Fokina (à 6-4), il a désormais rendez-vous avec Gaël Monfils. Tombeur de Cameron Norrie et d'Alex de Minaur lors du Masters 1000 de Cincinnati, le Français (36 ans) vient de prouver que ça 211eme place mondiale au classement ATP était plus anecdotique qu'autre chose, quand son physique le laisse tranquille. « Je monte en puissance, oui. Mais j'avais quand même bien joué la semaine dernière à Toronto. Avec ces matchs, je prends aussi de la confiance et je joue de mieux en mieux, oui », a-t-il d'ailleurs reconnu, dans des propos recueillis par L'Equipe.
« Monfils joue son meilleur tennis »
De son côté, après sa victoire lors de son entrée en lice, au 2eme tour, à "Cincy", Djokovic s'est montré particulièrement élogieux envers Monfils. « Gaël est un homme extraordinaire. C'est quelqu'un que je respecte vraiment, j'ai beaucoup d'affection pour lui. Il apporte tellement de joie aux fans, tellement de spectacle. C'est l'un des joueurs les plus charismatiques que nous ayons eus au cours des deux dernières décennies sur le circuit. C'est formidable de le voir revenir. Il a souffert à cause des blessures ces dernières années. En ce moment, il joue son meilleur tennis, a déclaré le Serbe, lors d'une interview sur le court. Vous savez il a un an de plus que moi. Tout le monde parle de mon âge, c'est pareil pour lui. Il s'en sort bien. Ce sera donc un duel entre vétérans demain (vendredi). » Si le physique du Français ne le trahit pas encore une fois, nul doute que l'affiche entre les deux joueurs devrait être particulièrement savoureuse dans l'Ohio (aux alentours de 2h30 du matin la nuit prochaine).