Mathieu WARNIER, Media365, publié le samedi 24 avril 2021 à 23h56
A la surprise du public de Belgrade, Novak Djokovic a été éliminé en demi-finale du tournoi organisé dans la capitale serbe par Aslan Karatsev. Le Russe sera opposé en finale à Matteo Berrettini.
Aslan Karatsev avait une revanche à prendre. Battu par Novak Djokovic en demi-finale de l'Open d'Australie, le Russe a douché les espoirs du numéro 1 mondial et du public serbe dans le dernier carré du tournoi ATP de Belgrade. Si « Nole » a démarré en trombe la rencontre avec le break d'entrée et les trois premiers jeux remportés, le 28eme mondial a répondu avec la même série pour revenir à hauteur et, le break en poche, servir pour remporter le premier set. Novak Djokovic a alors su faire son retard pour mieux craquer dans la foulée. Ecartant trois balles de débreak, Aslan Karatsev n'a pas manqué sa première balle de set. Faisant une nouvelle fois le break d'entrée, la tête de série numéro 1 du tournoi a alors perdu quatre jeux de suite... avant de répondre du tac-au-tac pour revenir à une manche partout. L'entame de la dernière manche a été accrochée, les deux joueurs ayant de nombreuses opportunités de prendre le service de l'autre. Mais, dans le septième jeu, c'est Aslan Karatsev qui a atteint son objectif. Manquant une première balle de match sur le service de Novak Djokovic, le Russe n'a pas craqué sous la pression pour confirmer une victoire qui marquera (7-5, 4-6, 6-4 en 3h27').
Berrettini a bien tenu son rang
Si la tête de série numéro 1 a failli, ce n'est pas le cas de la numéro 2. Opposé au lucky loser japonais Taro Daniel, Matteo Berrettini a bien validé son billet pour la finale... même si tout n'a pas été simple. L'Italien a toutefois fait respecter la hiérarchie en début de match, breakant d'entrée pour remporter les trois premiers jeux. Laissant son adversaire reprendre son souffle en débloquant son compteur, le 10eme joueur mondial a repris sa marche en avant, signant la même série pour sceller le sort du premier set. Avec le break d'entrée, Matteo Berrettini se pensait à l'abri mais, après avoir manqué à trois reprises le double break, l'Italien a cédé au moment de servir pour le match. Taro Daniel a profité de l'occasion pour revenir à hauteur et, après avoir sauvé une nouvelle balle de break, revenir à une manche partout au jeu décisif. C'est alors que le Japonais s'est effondré, cédant sur chacune des trois balles de break obtenues par Matteo Berrettini, qui s'impose (6-1, 6-7, 6-0 en 2h10') et rejoint ainsi Aslan Karatsev en finale.
BELGRADE (Serbie, ATP 250, terre battue, 711 800€)
Tenant du titre (en 2019 à Budapest) : Matteo Berrettini (ITA)
Finale
Karatsev (RUS, n°3) - Berrettini (ITA, n°2)
Demi-finales
Karatsev (RUS, n°3) bat Djokovic (SRB, n°1) : 7-5, 4-6, 6-4
Berrettini (ITA, n°2) bat Daniel (JAP, LL) : 6-1, 6-7 (5), 6-0
Quarts de finale
Djokovic (SRB, n°1) bat Kecmanovic (SRB, n°8) : 6-1, 6-3
Karatsev (RUS, n°3) bat Mager (ITA, Q) : 6-3, 6-4
Daniel (JAP, LL) bat Delbonis (ARG) : 4-6, 6-1, 7-5
Berrettini (ITA, n°2) bat Krajinovic (SRB, n°5) : 6-4, 6-4
Huitièmes de finale
Djokovic (SRB, n°1) bat Kwon (CdS) : 6-1, 6-3
Kecmanovic (SRB, n°8) bat Rinderknech (FRA, Q) : 6-3, 3-6, 6-3
Karatsev (RUS, n°3) bat Bedene (SLO) : 6-3, 4-6, 7-6 (5)
Mager (ITA, Q) bat Popyrin (AUS) : 7-5, 6-2
Daniel (JAP, LL) bat Millman (AUS, n°7) : 3-6, 6-2, 6-3
Delbonis (ARG) bat Lajovic (SRB, n°4) : 6-3, 2-6, 6-4
Krajinovic (SRB, n°5) bat Milojevic (SRB) : 6-1, 6-1
Berrettini (ITA, n°2) bat Cecchinato (ITA) : 6-4, 6-3
1er tour
Djokovic (SRB, n°1) - Bye
Kwon (CdS) bat Carballes Baena (ESP, LL) : 6-3, 7-5
Rinderknech (FRA, Q) bat Londero (ARG) : 6-1, 7-5
Kecmanovic (SRB, n°8) bat Bagnis (ARG, Q) : 7-6 (5), 7-6 (4)
Karatsev (RUS, n°3) - Bye
Bedene (SLO) bat Korda (USA) : 7-5, 1-6, 7-6 (5)
Popyrin (AUS) bat F.Cerundolo (ARG, Q) : 4-6, 7-6 (5), 7-6 (6)
Mager (ITA, Q) bat Djere (SRB, n°9) : 6-4, 6-3
Millman (AUS, n°7) bat Petrovic (SRB, WC) : 7-5, 6-4
Daniel (JAP, LL) bat Sousa (POR, LL) : 7-5, 6-3
Delbonis (ARG) bat Berankis (LTU) : 6-4, 3-6, 6-1
Lajovic (SRB, n°4) - Bye
Krajinovic (SRB, n°5) bat Travaglia (ITA) : 7-5, 5-7, 6-3
Milojevic (SRB) bat Coria (ARG) : 6-4, 6-0
Cecchinato (ITA) bat Troicki (SRB, WC) : 6-1, 6-4
Berrettini (ITA, n°2) - Bye