Fabien Le Floc'h, Media365 : publié le mercredi 17 juillet 2024 à 22h05
Associé à Casper Ruud, Rafael Nadal s'est qualifié pour les demi-finales du double à Bastad en Suède, où il est également encore engagé en simple.
Loin des projecteurs, Rafael Nadal continue son petit bonhomme de chemin sur la terre battue de Bastad, en Suède. Concentré sur la préparation des Jeux Olympiques de Paris 2024, « Rafa » a repris la compétition dans le nord de l'Europe en s'inscrivant en simple mais aussi en double, où il fait la paire avec un certain Casper Ruud, 9eme joueur mondial. Après un premier succès lundi pour leur première ensemble face aux têtes de série n°2 du tournoi, Guido Andreozzi et Miguel Reyes-Varela, Nadal et Ruud ont remis ça ce mercredi. La paire hispano-norvégienne a battu difficilement la paire composée du Français Théo Arribagé et du Russe Roman Safiullin, au super tie-break (6-4, 3-6, 12-10 en 1h36), après avoir sauvé une balle de match.
« Ruudal » en forme
Casper Ruud n'est ainsi pas passé loin d'une deuxième défaite en une journée, après s'être incliné en huitièmes de finale face au Brésilien Thiago Monteiro en deux sets secs (6-3, 6-3). Nadal, qui affrontera lui le Britannique Cameron Norrie jeudi en simple, n'a pas manqué de remercier le demi-finaliste du dernier Roland-Garros. « C'était un match avec plein d'émotions. Ce n'est pas facile d'être sur le terrain après avoir perdu en simple, mais Casper a très bien joué. Bravo à lui. Nous nous sommes bien amusés, avec un bon niveau de tennis, a-t-il reconnu après la rencontre. Le public était incroyable. Un public au complet pour un match de double, c'est fantastique. »
Le duo Nadal-Ruud a même gagné un surnom en Suède, où il est qualifié pour les demi-finales du tableau : « Ruudal ». Malgré les sourires et la bonne ambiance, l'ancien numéro un mondial, qui a annoncé ce mercredi avoir utilisé son classement protégé pour s'inscrire à l'US Open (26 août-8 septembre), poursuit sa préparation avec sérieux avec l'objectif d'être prêt pour Paris. Il sera alors temps de trouver un surnom à son association avec Carlos Alcaraz, récent vainqueur de Roland-Garros et de Wimbledon.