Emmanuel LANGELLIER, Media365, publié le vendredi 03 janvier 2025 à 18h00
Plusieurs joueurs et joueuses de renom ont raccroché en 2024. Comme Rafael Nadal, Andy Murray, Dominic Thiem, Alizé Cornet, Garbine Muguruza ou Angelique Kerber.
On ne les verra plus en compétition. A moins qu'ils ne changent d'avis évidemment dans quelques mois, voire des années, ils ont mis un terme à leur carrière en 2024 et remisé les raquettes. Au premier rang de ces retraités de renom, il faut évidemment citer Rafael Nadal. Usé physiquement, l'Espagnol aux 22 titres du Grand Chelem (dont 14 Roland-Garros) - le 2eme plus gros total de l'histoire du tennis derrière les 24 sacres de Novak Djokovic - s'en est allé à 38 ans sur une défaite en quarts de finale de la Coupe Davis contre le Néerlandais Botic van de Zandschulp en fin de saison à Malaga, devant son public, très ému par le départ du plus grand sportif espagnol de l'histoire du pays. Nadal a imité un autre membre du fameux « Big 4 » qui a longtemps dominé la planète tennis : Andy Murray. Vainqueur de 3 Majeurs (l'US Open en 2012, Wimbledon en 2013 et 2016) et numéro 1 mondial pendant 41 semaines, l'Ecossais, vainqueur de 49 tournois, s'est retiré à 37 ans après son élimination du tournoi de double des Jeux Olympiques de Paris 2024, le 1er août, au côté de Daniel Evans. Murray a déjà retrouvé une occupation puisqu'il entraînera... Djokovic en 2025.
Nadal et Murray, deux membres de l'historique « Big 4 » ont raccroché en 2024
Un autre vainqueur de Grand Chelem a décidé d'arrêter cette année. Beaucoup plus jeune que Nadal et Murray, Dominic Thiem a pris sa retraite, comme il l'avait annoncé en mai, à seulement 31 ans, le 22 octobre après une défaite contre Luciano Darderi au premier tour du tournoi de Vienne devant son public. Lauréat à l'US Open en 2020, finaliste deux fois à Roland-Garros et une fois à l'Open d'Australie, l'ancien numéro 3 mondial autrichien aux 17 titres ne s'est jamais remis de sa blessure au poignet droit. Chez les femmes, Alizé Cornet fait partie des retraitées de l'année. A 34 ans, la Française (6 titres), quart de finaliste à l'Open d'Australie en 2022, a dit stop et débuté sa nouvelle vie au lendemain de son revers au premier tour de Roland-Garros, le 28 mai, contre la Chinoise Qinwen Zheng (6-2, 6-1). Parvenue à la 11eme place mondiale en février 2009, elle disputait-là son 69eme Grand Chelem d'affilée depuis 2007, un record.
Cornet a dit stop comme Muguruza et Kerber
Plus jeune de 4 ans, l'Espagnole Garbine Muguruza, n°1 mondiale en 2017 et lauréate de 2 Grands Chelems (Roland-Garros 2016 et Wimbledon 2017), a annoncé son retrait en avril. Elle n'avait plus joué depuis plus d'un an et une élimination d'entrée à Lyon en janvier 2023. L'Allemande Angelique Kerber (36 ans), 3 Grands Chelems au compteur (Open d'Australie et US Open en 2016, Wimbledon en 2018) et n°1 mondiale pendant 34 semaines, a achevé sa longue carrière durant l'été suite à son élimination en quarts de finale du tournoi olympique face à Qinwen Zheng. L'Italienne Camila Giorgi (32 ans) a également raccroché les raquettes comme l'Américain Steve Johnson (34 ans) en 2024.