Paul Rouget, Media365 : publié le lundi 13 juin 2022 à 11h44
Onze mois après sa grave blessure, Conor McGregor est de plus en plus proche d'un retour. Et le patron de l'UFC le verrait bien affronter Michael Chandler.
Aperçu ces dernières semaines au festival de Cannes ou au Grand Prix de Monaco (photo), Conor McGregor, qui apprécie particulièrement la Côte d'Azur, n'en délaisse pas pour autant l'entraînement. Et un retour du fantasque combattant irlandais dans l'octogone de l'UFC n'a jamais été aussi proche, 11 mois après sa fracture du tibia gauche lors de sa nouvelle défaite contre Dustin Poirier. Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, on peut ainsi le voir martyriser un sac de frappe avec sa jambe gauche, preuve qu'il ne ressent plus aucune douleur. "Comme un phénomène", écrit-il en légende de cette séquence déjà visionné près de 3 millions de fois.
Reste désormais à savoir quand le Dublinois de 33 ans pourra combattre à nouveau et, surtout, contre qui. Alors qu'il avait défié Kamaru Usman, qui détient la ceinture de champion UFC des mi-moyens depuis 2019, le Nigérian va accorder en août une revanche à l'Anglais Leon Edwards, qu'il avait déjà dominé en 2015. Parmi les autres possibilités, la rumeur d'un quatrième affrontement face à Poirier a pu circuler, mais l'Américain semble désormais plutôt destiné à affronter Nate Diaz, même si l'organisation de ce duel semble toujours aussi compliquée.
Un duel contre Chandler ?
Mais ce qui "fait beaucoup sens" selon Dana White, patron de l'UFC, c'est un affrontement entre McGregor et Michael Chandler, qui reste sur un impressionnant KO contre Tony Ferguson. Moins motivé par un combat McGregor-Masvidal, White a bien noté que Chandler avait lancé un défi à l'Irlandais. "Et puis Conor est classé huitième des légers, et Chandler est cinquième", a-t-il rappelé à TMZ. Un affrontement chez les légers qui promet d'être spectaculaire. Mais permettrait-il à McGregor de remonter la pente ? Car la poule aux œufs d'or de l'UFC n'a qu'une seule victoire au compteur, contre un Donald Cerrone en bout de course, depuis son très lucratif combat de boxe contre Floyd Mayweather en 2017...