Marie Mahé, Media365 : publié le mardi 28 mars 2023 à 15h40
Mardi, dans une lettre ouverte adressée au Comité international olympique, plus de 300 escrimeurs se sont prononcés contre le retour des Russes et Biélorusses. Ces derniers sont autorisés à revenir depuis le début du mois.
Les escrimeurs montent au créneau. Ce mardi, plus de 300 d'entre eux se sont exprimés via une lettre ouverte adressée à Thomas Bach, président du Comité international olympique (CIO), et Emmanuel Katsiadakis, président par intérim de la Fédération internationale d'escrime (FIE). Ces sportifs demandent de ne pas permettre le retour des Russes et des Biélorusses : "Au nom de plus de 300 tireurs actuels ou retraités, nous vous invitons, en tant qu'instance décisionnaire, à maintenir vos recommandations de suspensions des fédérations russes et bélarusses d'escrime et de leurs comités nationaux olympiques, et à vous assurer que la Fédération internationale d'escrime (FIE) suive vos directives." Les Russes et les Biélorusses, exclus depuis désormais plus d'un et l'invasion de l'Ukraine par la Russie, sont autorisés à revenir dans les tournois internationaux d'escrime, depuis le début de ce mois de mars.
"Avec un mépris total contre l'avis des athlètes"
Une décision prise le vendredi 10 mars, par la FIE elle-même, pour un retour autorisé dès le mois d'avril. Une date qui correspond ainsi au tout début de la période de qualification pour Paris-2024, "sous réserve d'éventuelles recommandations/décisions futures du CIO". Concernant ce potentiel futur retour, la commission exécutive du CIO a d'ailleurs l'intention de se réunir dès ce mardi. Parmi les signataires de cette lettre ouverte, on retrouve ainsi notamment l'Américaine Lee Kiefer, qui n'est autre que la championne olympique en titre du fleuret, la Française Manon Brunet, médaillée de bronze au sabre, ou bien encore l'Ukrainienne Olga Kharlan, championne olympique en 2008. Dans cette lettre, les athlètes écrivent également : "Avec un mépris total contre l'avis des athlètes, vous avez permis le retour de la Russie et du Bélarus dans les compétitions de la FIE. À ce jour, l'agression russe envers l'Ukraine a provoqué la mort de 232 athlètes, la destruction de 343 infrastructures sportives, l'exil de 40 000 athlètes et l'absence d'infrastructures sportives pour 140 000 jeunes athlètes."