Paul Rouget, Media365 : publié le jeudi 02 octobre 2025 à 11h10
Recordman des sélections consécutives avec le XV de France, l'ancien centre Roland Bertranne est décédé jeudi des suites d'une longue maladie.
« Je ressens une peine immense ». Comme tout le rugby français, Jean-Pierre Rives est en deuil. Car son ancien coéquipier Roland Bertranne est décédé jeudi à l'âge de 75 ans, des suites d'une longue maladie. Le natif d'Ibos (Hautes-Pyrénées), à côté de Tarbes, aura effectué l'essentiel de sa carrière au Stade Bagnérais, entre 1969 et 1983, s'offrant juste une infidélité à Toulon lors de la saison 1972-1973.
Sous le maillot du XV de France, l'ancien trois-quarts centre aura réalisé le Grand Chelem à deux reprises dans le Tournoi, en 1977 et 1981. Il reste toujours le recordman des sélections consécutives avec les Bleus (46), et aura cumulé 69 capes lors de sa carrière, pour un total de 66 points.
« La classe des grands centres »
« C'était un mec extraordinaire, d'une sensibilité et d'une simplicité immenses, ajoute Rives, interrogé par L'Equipe. Au-delà du joueur, Roland c'était un roc, un pilier de notre groupe en 1977 et en 1981. Même s'il jouait trois-quarts centre, il avait un mental d'avant. Son truc, c'était d'aller défier les piliers à l'entraînement, il adorait ça. Il avait aussi la classe des grands centres. »
Repéré au lycée par son futur mentor, un certain Jean Gachassin, Bertranne aura évolué chez les Bleus de 1971 à 1981, se distinguant également face aux All Blacks en 1973 et disputant au total le Tournoi des Cinq Nations à 11 reprises. Deux fois finaliste du championnat de France, pour autant de défaites, celui que Roger Couderc, le mythique commentateur du rugby, avait surnommé « le petit taureau furieux » était ensuite resté dans le rugby. D'abord au sein du Comité de sélection du XV de France, puis en tant que co-président du Stade Bagnérais lors de la dernière décennie. A Ibos, sa ville de naissance, le stade porte son nom depuis 2022.