Guillaume Marion, Media365 : publié le dimanche 10 septembre 2023 à 16h20
Face à la Nouvelle-Zélande, le XV de France a très souvent utilisé le jeu au pied pour mieux prendre au piège les All Blacks. Une stratégie assumée depuis l'arrivée de Fabien Galthié.
En 2020, l'arrivée de Fabien Galthié à la tête du XV de France a marqué un changement d'ère pour les Bleus. En effet, si les Tricolores jouaient relativement peu au pied avant la nomination de l'ancien demi de mêlée, la donne a bien changé depuis. En quelques mois seulement, la révolution dans le jeu des Français a été très vite visible. Désormais, le jeu au pied (deux fois plus utilisé qu'en 2016) est devenu l'une des meilleures armes du XV de France, qui a comme par hasard retrouvé des couleurs depuis (victoire lors du Tournoi des 6 Nations en 2022). Vendredi soir, face à la Nouvelle-Zélande, c'est notamment en remportant cette bataille là que les Bleus ont fini par dominer les All Blacks (27-13), lors du match d'ouverture de la Coupe du monde 2023. Avec 44 coups de pied sur l'ensemble de la rencontre, un record depuis l'arrivée de Galthié, les Tricolores ont ainsi pu mettre la défense adverse sous pression.
La dépossession, un style de jeu assumé
« En deuxième période, ils ont gagné la bataille du territoire, et ils ont réussi à nous faire jouer sous pression », a d'ailleurs reconnu Ian Foster, le sélectionneur néo-zélandais, en conférence de presse. Car, si la possession n'a pas été volontairement à l'avantage du XV de France (49 %), c'est l'occupation qui a fait la différence (62 %). Selon Opta, grâce notamment à Thomas Ramos, Antoine Dupont et Matthieu Jalibert, les Bleus ont en effet gagné 1 742 mètres au pied, ce qui est un autre record dans l'ère Galthié, alors que les All Blacks ont gagné 1 312 mètres au pied. Des chiffres qui sont très loin des standards des meilleures équipe de Top 14, mais qui prouvent que ce secteur était l'une des clés du match. La dépossession, ou la repossession, est un style de jeu clairement assumé par le staff tricolore et reposent en partie sur un jeu au pied efficace. Cependant, pas sûr qu'il soit efficace contre tout le monde, comme contre l'Uruguay...