Mathieu Warnier, Media365 : publié le jeudi 03 avril 2025 à 21h45
Alors qu'il pourrait ne pas faire le déplacement si Toulon allait en finale du Top 14, Jean-Baptiste Gros a confié en souhait de participer à la tournée du XV de France en Nouvelle-Zélande, prévue l'été prochain.
C'est une tournée qui est attendue de pied ferme. L'été prochain, pour la première fois depuis 2018, le XV de France se rendra en Nouvelle-Zélande pour y disputer trois rencontres face aux All Blacks. Toutefois, en vertu de la convention liant la Ligue Nationale de rugby (LNR) à la Fédération Française de rugby (FFR), Fabien Galthié n'aura pas toute latitude pour composer le groupe qui fera le déplacement. En effet, cet accord signé en octobre dernier ne permet pas aux joueurs appartenant aux clubs participant à la finale du Top 14 de participer à cette tournée. Une situation appelée à se renouveler à l'été 2026. Toutefois, des joueurs tels le demi d'ouverture Romain Ntamack ou le troisième-ligne Grégory Alldritt ont d'ores et déjà annoncé leur souhait de prendre part à cet événement, qu'importent les circonstances. Un troisième joueur a confié être sur la même longueur d'onde. Il s'agit du pilier gauche Jean-Baptiste Gros.
Gros : « Ça semble incroyable comme expérience »
Alors que Toulon est à la lutte pour l'une des deux premières places du classement du Top 14, directement qualificatives pour les demi-finales, le natif d'Arles pourrait être privé de cette tournée si le club varois atteignait la finale du championnat de France. « Si j'ai le choix, j'aimerais évidemment en être, a-t-il affirmé avec enthousiasme dans un entretien accordé au magazine Midi Olympique. Ça semble incroyable comme expérience et c'est quand même le pays du rugby. » Affirmant volontiers qu'il « ne ferme la porte à rien » et avoir « envie de jouer » et ce « que ce soit ici ou en Nouvelle-Zélande », le joueur de 25 ans se montre toutefois réaliste sur cette situation, directement liée à la réussite sportive de son club. « Ce n'est pas moi qui vais prendre la décision, concède-t-il. Comme l'a dit le staff, tout dépendra de notre forme à la fin de la saison. » Il faudra également voir si Fabien Galthié parvient à faire bouger les lignes, même si le sélectionneur du XV de France a érigé comme priorité la récupération des joueurs avec en ligne de mire la Coupe du Monde 2027 en Australie.