Marie Mahé, Media365 : publié le mardi 29 juillet 2025 à 16h20
En marge de la tournée effectuée par le XV de France en Nouvelle-Zélande, Florian Grill, le président de la Fédération française, s'est rendu en Nouvelle-Calédonie. Avec, comme ambition, la montée d'un projet en lien avec le rugby.
La FFR s'intéresse à la Nouvelle-Calédonie. En marge de la tournée effectuée par le XV de France en Nouvelle-Zélande, Florian Grill, le président de la Fédération, s'est rendu quatre jours en Nouvelle-Calédonie, en compagnie de l'ancien international Abdelatif Benazzi. Le but étant de mettre en place un projet en lien avec le rugby. Pour cela, le dirigeant est allé à la rencontre du rugby amateur local. Ce dernier a pour Grill un potentiel encore sous-exploité, selon des propos rapportés par Rugbyrama : "La Nouvelle-Calédonie, c'est 0,25 % de nos effectifs et 15 % de nos équipes de France." Actuellement, que ce soit chez les hommes mais également chez les dames, ce rugby du Pacifique est notamment représenté par Peato Mauvaka, Yoram Moefana, Romain Taofifenua, Sipili Falatea ou encore les sœurs Feleu.
Grill : "J'espère que l'État sera sensible à nos arguments"
A ce propos, Florian Grill a d'ailleurs tenu à insister : "Le potentiel est donc énorme." Sur place, pour le moment, concernant le rugby, il y a deux conseillers techniques régionaux ainsi qu'un pôle espoirs. Malgré tout, cela ne suffit pas au président de la FFR : "Même si on met déjà beaucoup de moyens, ce n'est pas suffisant. Parmi les clubs néo-calédoniens, seuls deux ont un vestiaire. Il y a mille licenciés alors qu'il pourrait y en avoir à mes yeux 3000." C'est pour cela que Florian Grill a envie d'être ambitieux pour la Nouvelle-Calédonie, en espérant des soutiens : "On a envie de faire un accord gagnant-gagnant avec l'État et contribuer à transformer la société néo-calédonienne par le rugby. J'espère que l'État sera sensible à nos arguments." La FFR est prête à financer, sur place, une formation d'enseignants : "À nos frais, on serait prêts à former tous les professeurs des écoles et les profs d'EPS au rugby à 5, pour diffuser la pratique par la base." Avec le soutien de World Rugby, le but serait également d'organiser un tournoi pour les moins de 18 ans, avec les Fidji, les Tonga, ou encore les Samoa. L'idée de la création d'un centre national du rugby à Nouméa a également été évoquée.