CM 2023 - XV de France : Laporte charge les remplaçants

Aurélien Canot, Media365, publié le lundi 16 octobre 2023 à 11h52

Pour Bernard Laporte, revenu lundi matin au lendemain de la défaite des Bleus en quarts de finale face à l'Afrique du Sud sur les raisons de cette désillusion, a clairement pris pour cible les remplaçants du XV de France, qui n'ont pas été au niveau selon lui.

Ah ces fameux "finisseurs" si chers à Fabien Galthié depuis son arrivée à la tête des Bleus. Le Gersois compte sur eux pour porter l'estocade quand l'adversaire semble prêt à être cueilli ou à rebooster les troupes lorsque l'équipe commence à afficher des signes de faiblesse ou d'épuisement. Dimanche, contre l'Afrique du Sud, ces remplaçants que l'ancien manager de Toulon aime tant n'ont fait ni l'un ni l'autre. Il faut dire qu'ils ont souffert comme rarement de la comparaison avec les "finisseurs" des Springboks, beaucoup plus expérimentés et surtout bien plus solides que les Aldegheri, Bourgarit ou Wardi, tout de suite rappelés au vif du haut niveau et de l'engagement à l'extrême par leurs adversaires. Ce quart de finale perdu au Stade de France par ces Bleus que beaucoup imaginaient déjà soulever le trophée le 28 octobre prochain, toujours à Saint-Denis, s'est probablement joué lors de cette fin de match ayant affiché au grand jour l'écart entre nos remplaçants et ceux des champions du monde en titre qui peuvent toujours rêver de l'être de nouveau. D'ailleurs, quand beaucoup de spécialistes remettent uniquement et inlassablement sur la table l'arbitrage du Néo-Zélandais Ben O'Keefe depuis le coup de sifflet final dimanche, Bernard Laporte, qui n'en veut pas du tout à l'arbitre, lui, estime que le XV de France a précisément perdu ce quart de finale en raison de l'incapacité des "finisseurs" de se mettre à hauteur de ceux d'en face.

Laporte : "On s'y voyait, on s'y croyait"

"Leur banc a fait la différence. Ils ont toujours joué sur un niveau très élevé. Nous, on a baissé un petit peu de ton en deuxième mi-temps, notamment dans les vingt dernières minutes (...) Ce n'est pas physique, c'est la qualité de leur banc. Ils ont des joueurs de niveau international. Nous, à certains postes, c'est vrai que nos remplaçants. Certains de nos remplaçants, pas tous, n'ont pas été à la hauteur des titulaires. Alors qu'eux, dès qu'ils remplaçaient un joueur, ils gardaient ce niveau et cette intensité, qui font que leurs vingt dernières minutes aient été meilleures", a bien insisté l'ancien président de la FFR ce lundi sur RMC, sans cacher qu'il avait comme tous les supporters français beaucoup de mal à digérer la pilule. "Ce sont des lendemains difficiles, parce que l'on s'y voyait, on s'y croyait. On avait une équipe pour être champions du monde. Malheureusement, cela se joue souvent à rien, et là, on a affronté les champions du monde en titre et voilà : un petit point qui fait que nous rentrons à la maison (...) C'est très dur." Cruel, certes, mais sans que l'arbitre y soit pour quelque chose, à entendre Laporte. "Ce serait de mauvais augure de dire que c'est l'arbitrage qui nous a fait perdre. Ce n'est pas vrai". Les remplaçants, en revanche...