Paul Rouget, Media365 : publié le lundi 17 mai 2021 à 14h05
L'ancien talonneur du XV de France Jean de Gregorio, vainqueur à trois reprises du Tournoi dans les années 60, est décédé à 85 ans des suites d'un accident.
On l'appelait le "Nine". Âgé de 85 ans, l'ancien international tricolore Jean de Gregorio est décédé "des suites d'un accident", a annoncé dimanche son ancien club, le FC Grenoble, où il a évolué de 1956 à 1969. Né à Romans-sur-Isère en décembre 1935, il était un "véritable symbole du combattant sur un terrain", ajoute le FCG dans son communiqué. Ce talonneur issu d'une famille de rugbymen avait débuté en 1952 sa carrière dans le club de sa ville natale, l'US Romans, avant de rejoindre Grenoble en 1956. Il a atteint à trois reprises le dernier carré du championnat de France de première division, deux fois avec Romans (1954 et 1956) et une fois avec Grenoble (1963), même s'il ne disputera pas la demi-finale en raison d'une blessure.
Mais c'est sous le maillot du XV de France qu'il a vécu ses plus grands succès. Après avoir pris part en 1958 à la première tournée dans l'hémisphère Sud des Tricolores, qui avaient terminé invaincus face aux Springboks, il connaît la première de ses 22 sélections en 1960, contre l'Ecosse. Et il va remporter trois fois consécutivement le Tournoi des V Nations, en 1960, 1961 et 1962. Il disputera son tout dernier match avec le XV de France lors du Tournoi 1964, avec une défaite face aux Anglais au stade Yves-du-Manoir (3-6). Il restera dans la région iséroise après l'arrêt de sa carrière, et "fait le bonheur de tous les amoureux du ballon ovale derrière le comptoir du «Café de Londres»", un établissement qu'il tenait à Grenoble.