Thomas Siniecki, Media365 : publié le jeudi 06 mars 2025 à 14h51
Bientôt à mi-chemin, déjà, entre les deux Coupes du monde (2023 et 2027), le XV de France a un vrai jalon à poser.
On se souvient encore parfaitement, il y a deux ans, d'un sommet d'intensité à l'Aviva Stadium de Dublin, remporté finalement de manière logique par les locaux face au XV de France (32-19) - ce qui leur permettait alors de filer vers le Grand Chelem. Le contexte du moment semble bien plus proche que celui de 2021, où les Bleus s'étaient imposés dans le huis clos du Covid (13-15). Presque identique même, tant on attend à nouveau cette véritable finale du Tournoi. A ceci près qu'il y a deux ans, pour le compte de la deuxième journée, le Grand Chelem restait possible pour les deux équipes. Mais la perspective de priver l'Irlande d'un deuxième "perfect" en trois ans, et même d'un troisième Tournoi consécutif tout court (dans les deux cas, ce serait une première) en s'emparant des commandes du classement, rend ce duel presque encore plus immense en étant ainsi placé plus proche du dénouement.
Saint-André : "Les Irlandais ont eu du mal contre l'Angleterre, ils ont été secoués chez les Gallois"
C'est l'opportunité "d'un match référence et surtout d'une victoire hors de France" selon Philippe Saint-André. Pour RMC Sport, le prédécesseur de Fabien Galthié (il fut en poste de 2011 à 2015) estime que malgré le Grand Chelem de 2022, ça manque toujours à cette génération "et j'espère que ça va arriver en Irlande" : "Ils sont structurés et organisés, mais à mon sens, moins dominants que les années précédentes. Ils ont eu du mal contre l'Angleterre à domicile pendant une heure, ils ont été dominés. Chez les Gallois, ils ont été secoués en première période."
Toute la France du rugby est bien d'accord avec "PSA", ça paraît être le moment ou jamais pour des Bleus qui auraient logiquement dû jouer le 5/5 sur ce match, une nouvelle fois, sans cette défaite un peu irrationnelle chez ces Anglais (26-25) qui avaient déjà privé l'Irlande de ce Grand Chelem l'an passé en gagnant d'un point. "Mais il va falloir être efficace dans les duels aériens, parce que là, on va avoir un combat incroyable. Il va falloir qu'on soit meilleurs défensivement, on loupe trop de plaquages. C'est aussi normal, quand tu changes vers un jeu plus axé sur l'animation offensive, de passer un peu moins de temps et d'être moins appliqué sur la défense, sur l'homme. Et là, il va falloir qu'on soit très bons là-dessus. Et puis dans la discipline, parce que les Irlandais te mettent énormément d'intensité."