Mathieu WARNIER, Media365, publié le mercredi 09 mars 2022 à 19h50
Wayne Pivac a fait le choix de titulariser Josh Navidi, revenu de blessure le week-end dernier pour affronter le XV de France. Alun Wyn Jones, quant à lui, ne sera pas sur la feuille de match.
Wayne Pivac continue d'avoir des envies de changement. Le sélectionneur gallois a décidé de remodeler son XV de départ avant d'affronter ce vendredi les Bleus au Principality Stadium de Cardiff. Au total, ce sont pas moins de quatre changements qui ont été effectués par rapport à l'équipe qui a chuté à Twickenham face à l'Angleterre le 26 février dernier. Absent depuis de longs mois en raison d'une blessure à un épaule, le troisième-ligne Josh Navidi a récemment retrouvé le groupe gallois et Wayne Pivac a décidé de ne pas perdre de temps. Le joueur de Cardiff sera titulaire face au XV de France aux côtés de Taulupe Faletau et Seb Davies. « Josh Navidi est un joueur fantastique et a bien joué avec nous dans le passé. Il a joué 80 minutes avec Cardiff, nous pensons que c'est suffisant pour lui, a déclaré le sélectionneur gallois. Nous avons hâte qu'il apporte son expérience. »
Davies dans le pack, A.W. Jones pas inscrit sur la feuille de match
Cette troisième ligne est très nettement revue et corrigée puisque Taulupe Faletau est le seul rescapé du trio aligné d'entrée face aux Anglais. Le pack connaît une autre évolution avec Wyn Jones qui cède sa place à Gareth Thomas au poste de pilier gauche et prendra place sur le banc des remplaçants. Louis Rees-Zammit, qui fait également son retour dans le groupe, devra faire preuve de patience puisqu'il sera également appelé à finir le match. Jonathan Davise, quant à lui, profite de la blessure de Nick Tompkins avec les Saracens pour retrouver une place dans le XV de départ du pays de Galles. Mais, dans le groupe de 23 joueurs sélectionnés, un nom manque à l'appel. Alors qu'il a pris part à la préparation, Alun Wyn Jones n'est finalement pas sur la feuille de match pour une éventuelle 149eme sélection et le joueur le plus capé assistera à la rencontre depuis les tribunes.
Le XV de départ du pays de Galles face à la France
L.Williams - Cuthbert, Watkin, J.Davies, Adams - (o) Biggar, (m) T.Williams - Navidi, Faletau, S.Davies - Beard, Rowlands - Francis, Elias, Thomas
Les remplaçants : Lake, W.Jones, Lewis, Moriarty, Morgan, Hardy, Anscombe, Rees-Zammit