Mathieu Warnier, Media365, publié le samedi 21 février 2026 à 19h30
Au terme d'une rencontre durant laquelle les joueurs de Gregor Townsend ont longtemps été menés, l'Ecosse l'emporte au pays de Galles (23-26) et prend provisoirement la tête du classement du Tournoi des 6 Nations.
L'Ecosse compte bien jouer sa carte à fond. Une semaine après avoir dominé l'Angleterre à Murrayfield, le XV du Chardon a su revenir de très loin face à un pays de Galles motivé pour sortir de sa torpeur devant son public. Une rencontre que les joueurs de Steve Tandy n'ont pas démarré sous les meilleurs auspices. En effet, après à peine plus de quatre minutes, Joe Hawkins a été mis sous la menace du bunker pour un contact de son épaule au niveau du visage de Zander Fagerson. Un carton jaune qui est finalement resté en l'état grâce à des circonstances atténuantes. A un de moins, le XV du Poireau a trouvé une énergie insoupçonnée.
Sur une pénalité jouée à la main, les avants gallois ont mis au supplice le rideau défensif écossais, qui a cédé face à une charge de Rhys Carré au terme des dix premières minutes. Sam Costelow a alors passé la transformation. Toutefois, la réaction des hommes de Gregor Townsend était attendue et elle n'a pas mis très longtemps à venir. Après un ballon porté qui a mobilisé les défenseurs gallois, Blair Kinghorn a allongé sa passe vers Kyle Steyn et ce dernier n'a pas demandé son reste pour aller à dame en coin. Ce qui n'a pas aidé Finn Russell, dont la transformation a manqué la cible. Touchés mais pas coulés, les Gallois sont repartis de l'avant et cela a payé à peine cinq minutes plus tard.
Le pays de Galles s'est vu très beau
Sur une action initiée par une charge de Rhys Carré, Sam Costelow a pu décaler Josh Adams pour que ce dernier aille aplatir devant un Principality Stadium en joie. A la demi-heure de jeu, l'ouvreur gallois a ajouté trois nouveaux points sur pénalité, permettant au XV du Poireau de retrouver son vestiaire avec douze longueurs d'avance. Une pause qui n'a pas fait retomber l'enthousiasme gallois. En effet, ils ont monopolisé le ballon et poussé la défense écossaise à la faute. A peine dix minutes après la reprise, Sam Costelow a ajouté trois nouveaux points. Sauf que cela n'a fait que réveiller le XV du Chardon, qui a trouvé les ressources pour multiplier les temps de jeu et faire avancer le ballon vers la ligne galloise.
Un effort qui a été conclu par la malice de Finn Russell, qui a profité des fausses pistes de ses coéquipiers pour percer la défense adverse et aller aplatir près des poteaux. Les deux équipes ont alors commencé à lancer du sang-frais mais les Ecossais se sont une nouvelle fois montrés indisciplinés au sol. Sam Costelow en a profité pour redonner une marge de onze points au pays de Galles... qui a fondu dans la foulée. En effet, Finn Russell a accéléré le tempo sur la reprise du jeu, prenant à revers des Gallois démobilisés. Il a ainsi trouvé Darcy Graham sur le renvoi et ce dernier n'a plus eu qu'à aller aplatir pour ramener l'Ecosse à quatre points avec 20 minutes encore à jouer.
L'Ecosse y a cru jusqu'au bout
Mais, surtout, il a ramené son équipe à un essai du bonus offensif. Si les Gallois ont alors essayé de répliquer, ils se sont montrés trop indisciplinés pour se mettre à l'abri au tableau d'affichage. Le XV du Chardon a poussé pour prendre la main dans cette rencontre et ses efforts ont été récompensés à l'approche des cinq dernières minutes. Sur une touche à proximité de la ligne galloise, un ballon porté s'est montré conquérant avec George Turner qui a conclu victorieusement cette action. Finn Russell a alors passé la transformation pour donner trois points d'avance aux siens. Les joueurs de Steve Tandy ont alors eu une opportunité de répliquer avec une mêlée dans le camp écossais mais la première ligne n'a pas tenu sous la pression et a rendu le ballon sur une pénalité.
Conservant patiemment le ballon, les protégés de Gregor Townsend ont fait tourner le chronomètre non sans pousser à la faute leurs adversaires. Jouant avec la règle, Finn Russell a botté cette ultime pénalité au-delà de la sirène. S'il a manqué la cible, le ballon est sorti des limites du terrain, mettant un terme à la rencontre. Grâce à cette courte mais précieuse victoire bonifiée (23-26), l'Ecosse s'installe aux commandes du classement du Tournoi des 6 Nations avec un point d'avance sur le XV de France avant la réception des Bleus le 7 mars prochain. Les Gallois, quant à eux, ont montré un beau visage mais il leur en faudra plus pour aller chercher une victoire.
TOURNOI DES 6 NATIONS / 3EME JOURNEE
Samedi 21 février 2026
Angleterre - Irlande : 21-42
Pays de Galles - Ecosse : 23-26
Dimanche 22 février 2026
16h10 : France - Italie
Classement
1- Ecosse 11 points
2- France 10
3- Irlande 9
4- Angleterre 5
5- Italie 5
6- Pays de Galles 1