Tournoi des 6 Nations (J2) : Pourquoi l'Irlande est si forte ?

Tournoi des 6 Nations (J2) : Pourquoi l'Irlande est si forte ?©Panoramic, Media365

Emmanuel LANGELLIER, Media365 : publié le samedi 12 février 2022 à 14h11

Samedi après-midi, la France affronte l'Irlande. Un XV du Trèfle impressionnant qui est ce qui se fait de mieux sur la planète rugby depuis plusieurs mois. Mais pour quelles raisons l'Irlande est-elle aussi redoutable ?

Si elle veut s'adjuger le Tournoi des 6 Nations 2022, l'équipe de France va devoir essayer de s'offrir l'Irlande, samedi au Stade de France (à partir de 17h45). Victorieuse de l'Italie le week-end dernier, la formation tricolore fourbit ses armes, même si elle devra se montrer plus disciplinée qu'à Saint-Denis pour espérer écarter le redoutable XV du Trèfle. Ce dernier est en effet la meilleure formation du monde sur les derniers mois.

Un rugby plus ambitieux avec Farrell

Classée numéro 3 mondiale derrière l'Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande, l'Irlande demeure sur 9 victoires consécutives depuis son revers à domicile à Dublin devant... la France (13-15). Très forte en 2018, année lors de laquelle elle avait signé le Grand Chelem, l'Irlande a subi des changements mais enchaine les bons matchs. Les joueurs du trèfle ont retrouvé la même confiance dans leur jeu et leur système sous la férule de l'Anglais Andy Farrell qui a succédé au Néo-Zélandais Joe Schmidt, sélectionneur de 2013 à 2019.


L'Irlande use bien l'adversaire, avec un peu de variation apportée par Farrell qui a développé un rugby plus ambitieux. Le patron du XV du Trèfle a fait des choix forts en changeant de demi de mêlée avec Gibson-Park (qui fait jouer un peu plus que Murray), à l'arrière (Keenan), il a changé les piliers et modifié son numéro 8 (Conan). La vitesse d'exécution est formidable et l'intensité insufflée étouffe les adversaires. Plein de maitrise, les Irlandais avaient ainsi dominé les All Blacks (29-20) à Dublin durant l'automne, et samedi dernier, ils ont écrasé le pays de Galles (29-7) en ouverture du Tournoi.

L'Irlande portée par ses provinces

Bref, c'est une formation très complète avec un collectif rayonnant. Un XV du Trèfle impressionnant porté aussi par ses provinces. L'Ulster, le Munster, le Leinster et le Connacht ont gagné quasiment tous leurs matchs en Coupe d'Europe et se sont tous hissés en huitièmes de finale. Même l'absence du capitaine et ouvreur Jonathan Sexton, touché aux ischio-jambiers à l'entraînement - un coup dur sur le papier - pourrait ne pas se faire ressentir samedi.

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