Paul Rouget, Media365 : publié le jeudi 27 mars 2025 à 10h30
Les Toulousains, en quête d'un nouveau doublé, ont bien conscience que ce sera plus compliqué sans Antoine Dupont, malgré un effectif pléthorique.
« Personne n'est irremplaçable, mais c'est toujours plus compliqué de remplacer Antoine Dupont. » Après la grave blessure du capitaine du XV de France et du Stade Toulousain, victime d'une rupture des ligaments croisés du genou droit le 8 mars dernier à Dublin lors de la victoire des Bleus contre l'Irlande dans le cadre de l'avant-dernière journée d'un Tournoi des 6 Nations que les hommes de Fabien Galthié ont ensuite remporté sans lui, même s'il a eu sa médaille, Didier Lacroix, le président du club haut-garonnais avait reconnu sur France Info que « Toto » était difficilement remplaçable.
« Pas construire seulement sur l'émotion »
Et ce malgré l'effectif pléthorique des champions de France et d'Europe. Sans Dupont, opéré avec succès lundi et absent pour au moins huit mois, et la plupart des internationaux, les Toulousains sont d'ailleurs tombés les armes à la main dimanche sur la pelouse de l'UBB (32-24), où ils auraient même pu créer la surprise et l'emporter. « Ces réactions sont généralement immédiates, on a vu celle du XV de France, ce sont des rebonds rapides, émotionnels, mais cette énergie finit par se dissiper. Les internationaux l'ont vécu, ils ont pu se ressourcer, désormais il nous faut être stratégiques sur notre développement vers la fin de saison. On ne peut pas la construire seulement sur l'émotion », a mis en garde pour Actu Rugby le 3e ligne anglais Jack Willis.
« Aucune équipe au monde ne peut remplacer un joueur comme Antoine »
Et alors que Paul Graou et Naoto Saito, voire le jeune Simon Daroque, vont continuer à assurer l'intérim pour combler l'immense vide laissé par le demi de mêlée star, qui ne devrait a priori pas être remplacé par un joker médical, même si le Stade Toulousain, en quête d'un nouveau doublé, peut engager un joker médical jusqu'au 1er avril. Mais Willis reconnaît que ce n'est forcément plus la même histoire sans Dupont. « Nous devrons être notre meilleur niveau, tactique et technique, et pour cela faire les efforts nécessaires. Aucune équipe au monde ne peut remplacer un joueur comme Antoine, mais j'espère que nous pourrons gagner les points de pourcentage qu'il faut pour combler le vide qu'il laisse », avoue-t-il encore.