Thomas Siniecki, Media365 : publié le mercredi 18 juin 2025 à 17h26
Vendredi, les Toulousains vont devoir sortir à nouveau les habits de lumière, en dépit des absences.
Avant la potentielle finale de la semaine prochaine, le Stade Toulousain doit déjà franchir l'obstacle Bayonne en demi-finales de Top 14. Si les champions de France veulent conserver leur titre, ce sont bien deux vrais tests qu'il va leur falloir enchaîner. "On a peut-être fini à la première place de la phase régulière, mais autour de nous, ça bosse, ça bosse, ça bosse. Est-ce qu'on se satisfait de cette première place, ou est-ce qu'on a vraiment envie de maintenir notre statut ? Je ne sais pas. Depuis cette demie restée en mémoire, cette position ne nous a pas forcément aidés." La demi-finale évoquée par Rodrigue Neti, pour nos confrères de Midi Olympique, c'est celle de Champions Cup perdue début mai contre l'UBB (35-18) qui a ensuite succédé à Toulouse. Une première fois avant la deuxième ?
Neti : "Bayonne, c'est l'équipe qu'on ne voit pas arriver, ça a clairement tout du piège"
"On en parlait en ce début de semaine avec les autres joueurs, et on se posait surtout cette question : depuis combien de temps n'a-t-on pas gagné deux matchs d'affilée ? Je veux dire, deux matchs importants d'affilée. Certes, on était déjà qualifiés... Mais désormais, il y a vraiment l'envie de se tester et de voir où on en est réellement cette saison." Pour répondre à l'interrogation du pilier néo-calédonien, on serait quand même tentés de lui rappeler les deux belles qualifications successives du Stade contre Sale (38-15) puis à Toulon (18-21) en huitièmes et quarts de Champions Cup, au mois d'avril.
"On sort d'un doublé, on a battu des records... D'accord, mais où en est l'esprit de compétiteurs ? Est-ce que ça nous suffit ou est-ce qu'on en veut encore ? Est-ce qu'on se contente de ça ou est-ce qu'on va chercher plus loin ?" Devenu un peu plus que la doublure de Cyril Baille, qu'il avait déjà dû remplacer au pied levé en finale la saison passée - le fameux 59-3 contre l'UBB -, Rodrigue Neti parle d'une dette que les joueurs ont envers eux-mêmes, et que la seule façon d'avancer sera de réaliser un match parfait contre Bayonne. Tout en redoutant particulièrement cet Aviron invité surprise, "c'est l'équipe qu'on ne voit pas arriver" : "Bayonne, c'est un peu le Montauban de la Pro D2. Ils n'ont rien à perdre, ça a clairement tout du piège."