Thibaut Simon, Media365, publié le lundi 29 décembre 2025 à 12h40
Après la défaite de La Rochelle sur la pelouse du Stade Toulousain (60-14), l'entraîneur des Maritimes Ronan O'Gara ne pouvait que constater l'écart de niveau entre sa formation et celle d'Ugo Mola.
Ce dimanche en clôture de la 13e journée de Top 14, La Rochelle a pris l'eau sur la pelouse du Stadium. Face à des Toulousains déchaînés, les Maritimes ont subi une cinglante défaite (60-14), encaissant neuf essais. Une démonstration de rugby, permettant aux Toulousains de reprendre, seul, le fauteuil de leader du championnat et de terminer l'année 2025, champion d'Automne. Il n'y aura pas eu d'exploit pour les Rochelais, vainqueurs d'un seul match à l'extérieur cette saison, sur la pelouse du LOU (19-36) lors de la 8e journée. A Toulouse, Ronan O'Gara a peut-être subi « la plus grande défaite de sa carrière d'entraîneur ici », comme il l'a expliqué en conférence de presse.
Pas le même sport pour O'Gara
Du dépit, de l'admiration, de l'abattement... Difficile de décrire le sentiment de Ronan O'Gara tant la performance des Toulousains a été grandiose. Avec un Dupont de gala, auteur de deux essais et d'un récital dans le jeu (deux passes décisives pour Capuozzo et Thomas), La Rochelle n'a pas vraiment pu s'exprimer, malgré l'ouverture du score rapide de Niniashvili. Au final, les 60 points encaissés par les Maritimes témoignent de la différence de niveau observée ce dimanche au Stadium. « J'ai l'impression qu'on joue des sports différents. Bravo à Toulouse pour son timing, sa précision, son agressivité. C'est une top performance pour une top équipe. Peut-être la meilleure équipe de club dans le monde. C'est dur de savoir où on en est après soirée pareille. On a besoin de réfléchir lundi et mardi, pour faire un meilleur match contre Toulon », a déclaré l'entraîneur irlandais.
Dur de retrouver des points positifs dans cette défaite. O'Gara, lui, ne pouvait que constater l'écart entre son équipe et le champion en titre. « On n'est même pas proches d'eux », a-t-il avoué. Malgré cet écart, l'entraîneur rochelais a aussi pointé du doigt les nombreuses erreurs de son équipe, laissant Toulouse profiter de chaque occasion. « Même si c'est une équipe de grande classe en face, on l'a vraiment aidée. Ce n'est pas nous. C'est impardonnable dans le sport de haut niveau. Il y a quand même des choses intéressantes à apprendre. Est-on capable de le retenir et de l'appliquer ? C'est ça, la vraie question. » Désormais, c'est face à Toulon le 4 janvier prochain que les Rochelais tenteront de démarrer 2026 de la meilleure des façons.