Fabien Le Floc'h, Media365 : publié le samedi 04 janvier 2025 à 11h07
Le choc de la 14eme journée de Top 14 entre La Rochelle et le Stade Toulousain a été lancé avant le coup d'envoi par le choix de maillot de la part des Toulousains.
Pour son 100e match consécutif à guichets fermés à domicile, ce samedi soir face au Stade Toulousain (21h05) pour la 14eme journée de Top 14, nul doute que les joueurs auraient préféré évoluer dans leur habituel maillot noir qu'ils arborent en général sur la pelouse du stade Marcel-Deflandre. Mais c'était sans compter sur les Toulousains, qui ont demandé à jouer eux aussi avec leur maillot noir. En Top 14, comme dans de nombreux autres sports, la tradition veut que l'équipe qui reçoit choisisse la couleur de son maillot et que l'équipe qui évolue à l'extérieur s'adapte ensuite. Mais il existe une exception et le Stade Toulousain n'a pas hésité à s'en servir.
La Rochelle « a pris acte »
En effet, selon le règlement de la Ligue nationale de rugby (LNR), le champion de France « peut utiliser les équipements des couleurs de son choix aussi bien sur son terrain qu'à l'extérieur (et sur terrain neutre). » Champion de France en titre, Toulouse a donc fait une demande en ce sens auprès de la LNR, selon L'Equipe, ce qui a pour conséquence de priver les Rochelais de leur maillot domicile pour cette 100e très attendue à Marcel-Deflandre, où un grand spectacle d'avant-match (pyrotechnie, show lumineux, danse) est programmé pour remercier le public de cette fidélité.
Une demande visiblement peu appréciée par le club rochelais. « Le match commence, c'est bien. Ils ont fait le choix de venir jouer avec leur maillot domicile à La Rochelle, a constaté froidement Pierre Venayre, le directeur général des Maritimes. On a pris acte. » Ce n'est cependant pas une première pour les Toulousains, qui ont remporté quatre fois le bouclier de Brennus sur les six dernières saisons (2019, 2021, 2023 et 2024). C'était déjà arrivé notamment face à l'UBB ou Castres, selon L'Equipe. Mais ça, les Rochelais s'en moquent certainement.