Thibaut Simon, Media365, publié le samedi 14 juin 2025 à 23h09
Le RC Toulon a validé son ticket en prenant le meilleur sur Castres (52-23) en barrage du Top 14. Ils rejoignent donc Bordeaux-Bègles en demi-finale.
Ce n'était plus arrivé depuis 2017 ! Toulon participera cette saison au dernier carré du Top 14 après avoir étrillé Castres en barrage. Le RCT peut rêver d'un cinquième titre et réitérer la saison 2014, dernier sacre du club en championnat. Au coude à coude jusqu'à l'heure de jeu, le CO a craqué en fin de match en encaissant quatre essais en moins de 15 minutes. C'est donc un dernier carré « logique » qui se jouera la semaine prochaine puisque les quatre premiers de la phase régulière se retrouveront à Lyon.
« Espérer collectivement et individuellement »
« Que le début », comme l'a expliqué Jérémy Sinzelle à la fin de la brillante victoire du RCT face à Castres. En marquant six essais et 40 points en seconde période, Toulon a fait exploser son adversaire dans un Mayol en fusion. C'est notamment l'essai de Facundo Isa qui a fait chavirer le stade (69e, 33-23). La début du festival toulonnais que Ben White (71e), Ma'a Nonu (78e) - le trois quart-centre a marqué son premier essai depuis 2018 - et Wainiqolo (80e) en bout d'en-but venaient compléter. Plus rapide, tranchant dans les 22 adverses et dominateur dans le jeu de transition, Toulon a fait plier le CO. Pourtant, rien ne laissait présager un tel score, surtout quand il était de 26-23 en faveur du RCT et l'essai de Jérémy Fernandez (58e) que le demi de mêlée transformait.
L'essai de Papali'i insuffisant, les Castrais pas récompensés
Pendant 60 minutes, les deux équipes se sont rendues coup pour coup. Abraham Papali'i inscrivait l'essai du match sur une pénalité joué au pied et en enfonçant deux placages pour s'infiltrer dans l'en-but (18e, 3-7). Réduit à 14 après le jaune de Le Brun, (14e), qui sortira sur blessure tout comme Palis, Castres résistait en ne laissant jamais le RCT s'envoler. Même lorsque Serin donnait 10 points d'avance à son équipe, Fernandez réduisait l'écart. Mais la fin de match époustouflante des locaux a fait la différence. Le RCT a vu Jaminet inscrire 25 points. Comme un symbole, Nonu et ses 43 ans s'est illustré, lui qui a été engagé en tant que joker médical en février après avoir connu deux passages au club entre 2015 et 2018, puis lors de la saison 2020-2021.
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