Thomas Siniecki, Media365 : publié le mercredi 15 avril 2026 à 23h09
Si l'entraîneur de l'USAP ne fait pas taire rapidement les rumeurs, l'avant-dernier de Top 14 va devoir vivre avec une certaine chape de plomb.
Puisque Franck Azéma va rejoindre Toulon la saison prochaine, les Fidji ne l'obtiendront pas, de fait, en tant que prochain sélectionneur en vue de la Coupe du monde. Et c'est l'USAP qui pourrait en faire les frais... En effet, Laurent Labit devient un des nouveaux noms privilégiés pour la fonction, toujours selon les informations de L'Equipe. A priori, l'éventualité ne vaudrait qu'en cas de relégation de Perpignan, qui disputera un énième barrage pour le maintien au mois de juin (après trois succès dans la même position en 2022, 2023 et 2025). Avec seize points d'avance sur Montauban et 21 unités de retard sur Lyon, à six matchs de la fin, on peut considérer ce scénario comme acquis et Perpignan s'y prépare d'ailleurs depuis bien longtemps.
Un quart de finale contre le XV de France ?
Laurent Labit, sous contrat jusqu'en 2027, dispose ainsi d'une clause de sortie en cas de relégation. De quoi semer le trouble au sein de l'effectif catalan, où le successeur de Franck Azéma (en novembre) n'a pas hésité à vite hausser le ton face à certains joueurs qu'il ne jugeait pas à la hauteur en termes d'implication ? Forcément, ça ne donnerait plus le meilleur exemple qui soit.
Il se pourrait cependant que le nouveau coach intérimaire fidjien, Senirusi Seruvakula, qui a remplacé Mick Byrne viré il y a deux semaines, soit définitivement intronisé à terme. Mais la priorité de l'archipel océanien resterait un technicien français expérimenté, avec donc Laurent Labit en potentielle tête de liste. Un challenge d'autant plus excitant, à première vue, que les Fidji auront un joli coup à jouer lors du Mondial : même s'ils finissent deuxièmes de leur poule derrière l'Argentine, ils affronteraient potentiellement les Gallois en huitièmes de finale (si la logique est respectée), ce qui les placerait quasiment favoris pour aller disputer un quart de finale théorique contre... le XV de France.