Aurélien Canot, Media365 : publié le lundi 15 juin 2026 à 09h39
Après la défaite de Provence Rugby à domicile dimanche contre Perpignan lors de l'Access Match, Philippe Saint-André retient la leçon. L'ancien sélectionneur des Bleus aujourd'hui aux commandes du club d'Aix-en-Provence est notamment certain qu'à l'avenir, il faudra impérativement terminer à l'une des deux premières places de la saison régulière.
Provence Rugby devra encore patienter avant de peut-être rejoindre un jour le Top 14. Aux portes d'une première montée, le club d'Aix-en-Provence s'est cassé les dents dimanche sur une équipe de Perpignan qui n'en finit plus de compenser ses très mauvaises années parmi l'élite en remportant ce match à la vie à la mort.
L'USAP a encore refait le coup ce week-end en dominant nettement (47-24) sur sa pelouse du stade Maurice-David des Provençaux qui ont une nouvelle fois manqué l'occasion d'écrire leur histoire. Philippe Saint-André sort de ce nouvel échec avec beaucoup de regrets.
"On tourne à 10-14 à la mi-temps alors qu'on doit être devant. En deuxième période, ils sont puissants et efficaces. Ils n'ont rien fait pendant cinquante minutes mais ils mettent quatre essais à zéro passe. C'est dur mais je suis fier de la saison des joueurs", déplore dans L'Equipe l'ancien sélectionneur du XV de France, qui tire surtout de nombreux enseignements de cette désillusion. Et en premier lieu combien il est capital étant donné le format de terminer dans les deux premiers de la saison.
Saint-André : "Il faut revenir avec un gros appétit"
"On a compris que pour monter, il faut finir dans les deux premiers. Là, on a joué les six derniers matches comme des finales et on l'a payé. Cet extra-match contre Brive (en barrages), il a coûté cher. On a perdu les deux derniers matches, les deux plus importants (...) ce match contre Brive, ça aurait été mieux qu'on se repose et qu'on fasse du jus."
Le directeur sportif de Provence Rugby depuis juin 2024 devenu également après le départ de Mauricio Reggiardo l'entraîneur de l'équipe retient également qu'avec cet état d'esprit, ses joueurs ne pourront rien espérer. "Quand on reviendra la saison prochaine, il faudra être plus précis, plus dur sur les intensités. Il faut revenir avec un gros appétit et être plus constants sur notre saison."
Ce qui n'empêche pas l'ancien trois-quarts des Jaunards d'être très content de ses hommes. Et de passer déjà un message. "Je suis très fier de mon groupe, de ce club et on ne va pas lâcher, on reviendra plus grand la saison prochaine."