Marie Mahé, Media365 : publié le mercredi 09 avril 2025 à 21h40
Le week-end a été catastrophique pour les clubs anglais en Champions Cup. Dans les médias locaux, des explications ont tenté d'être trouvées, par rapport, aussi, à la supériorité française.
Quatre clubs qualifiés sur les six engagés. C'est le bilan des clubs français lors des huitièmes de finale de la Champions Cup, qui se sont joués ce week-end. Si le RC Toulon, le Castres Olympique, Bordeaux-Bègles et le Stade Toulousain verront le prochain tour, l'ASM Clermont et le Stade Rochelais manqueront à l'appel. Le bilan reste, malgré tout, plus que bon pour les formations de l'hexagone. A titre de comparaison, l'Angleterre avait cinq représentants. Seule une formation verra les quarts de finale. Il s'agit des Northampton Saints, qui accueilleront le CO lors des quarts. De leur côté, les Sale Sharks, les Leicester Tiger, les Harlequins et les Saracens restent à quai. Ces quatre clubs éliminés ont même encaissé, au total, 215 points, dans un week-end qualifié de "calamiteux" par le Guardian. A Dublin, les Harlequins ont même été humiliés par le Leinster (62-0). Une faillite des formations de Premiership que la presse locale a tenté d'analyser.
"Le défi français est appelé à s'intensifier dans les prochaines années"
Toujours selon le Guardian, la débâcle des clubs anglais a un lien avec "la force croissante" de la France. Le médias n'hésite d'ailleurs pas à manier l'ironie : "Mais la vérité brutale est que même le parachutiste d'avant-match laissé suspendu au toit du stade de Toulouse a eu un atterrissage légèrement plus élégant que certains des meilleurs de la Premiership." Cette défaillance pourrait aussi être liée au fait que de nouveaux talents anglais tardent à émerger. Pourtant, le Guardian indique : "Toulouse, Bordeaux et Toulon ne ressemblent évidemment pas à des équipes en déclin." Le média cite aussi Simon Gillham, ancien président de Brive, qui estime que "le défi français est appelé à s'intensifier dans les prochaines années". Selon lui, Toulouse ou Bordeaux pourront notamment s'appuyer sur leurs supporters pour enregistrer de nouveaux succès : "Lyon ira probablement dans cette direction aussi. De superbes infrastructures et ils sont en train de devenir une ville de rugby. Je pense que tout cela est assez durable pour le moment. Il y a un vrai buzz qui est aidé par l'équipe nationale. Et la médaille d'or d'Antoine Dupont aux Jeux Olympiques a aussi mis le rugby sur la carte."