Mathieu WARNIER, Media365, publié le vendredi 03 juin 2022 à 16h15
A la suite de l'annonce par l'EPCR de l'intégration d'équipes sud-africaines dans ses compétitions, Laurent Travers a salué cette évolution sur le plan sportif. Son capitaine Henry Chavancy s'est dit moins convaincu.
C'est une annonce qui ne laisse personne indifférent. Après avoir intégré l'United Rugby Championship (URC), cinq formations sud-africaines vont participer dès la saison prochaine à la Challenge Cup et à la Champions Cup. Si les ligues, actionnaires de l'EPCR, se sont félicitées de cette évolution, elle fait également grincer des dents. Du côté du Racing 92, il y a les deux sons de cloche. Présent ce vendredi en conférence de presse, Laurent Travers a pris soin de se focaliser sur l'aspect sportif. « Je laisse de côté la politique et je ne parle que de l'aspect sportif, a confié le manager du club francilien, qui affronte Toulon ce dimanche dans le cadre de la 26eme et dernière journée du Top 14. Être confronté à de grosses équipes, c'est toujours intéressant et j'imagine attrayant. » Toutefois, l'ancien alter-ego de Laurent Labit a confié qu'il « faudrait peut-être changer l'intitulé de cette compétition. Parce que Coupe d'Europe, là... ».
Chavancy : « Me dire que les Stormers peuvent être champions d'Europe... »
Capitaine du Racing 92, trois fois finaliste de la Champions Cup, Henry Chavancy fait partie de ceux qui sont moins convaincus à l'idée d'affronter des équipes venues d'Afrique du Sud dans le cadre d'une compétition initialement européenne. « Je ne vois pas ça d'un très bon oeil, a ainsi déclaré le trois-quarts centre du club francilien. Me dire que les Stormers peuvent être champions d'Europe, c'est, comme dire... étonnant, ou spécial. Cela risque de dénaturer l'histoire de cette compétition. » Toutefois, Henry Chavancy est conscient que la décision est désormais prise et rien ne pourra faire changer la situation. « Maintenant, je sais bien qu'il faut vivre avec son temps et que l'avenir me donnera peut-être tort », a-t-il conclu. Il reste maintenant à attendre le tirage au sort pour savoir qui devra aller dans l'Hémisphère Sud pour y défier les Stormers, les Bulls et les Sharks en Champions Cup, mais également les Cheetahs et les Lions en Challenge Cup.