Thomas Siniecki, Media365 : publié le lundi 06 avril 2026 à 13h50
Ce n'est pas automatiquement le futur vainqueur de la compétition qui sortira vivant dimanche, mais au moins le candidat n°1 de manière certaine.
Tout le monde peut désormais basculer officiellement et totalement sur le choc monstrueux qui s'annonce à Chaban-Delmas, entre l'Union Bordeaux-Bègles et Toulouse (dimanche à 16h). Comme l'a asséné Jefferson Poirot au sortir de la qualification face à Leicester (64-14), presque en mode bande-annonce hollywoodienne : "Ils arrivent." Le pilier de l'UBB ne peut que craindre son adversaire pour cette finale avant l'heure, comme c'est exactement le cas aussi dans le sens inverse : "Ils sont sûrs d'eux. Samedi, ils ont envoyé un gros message à la Champions Cup." D'accord, mais que dire de l'UBB alors ?
McNamara : "On va affronter le meilleur joueur de Top 14 la saison dernière, le meilleur joueur du monde et le meilleur buteur du monde"
"Quand je les ai vus, c'est dur à vivre de se dire que c'est ton prochain adversaire, insiste l'ancien international français. La revanche, ils l'ont prise sur la finale de Top 14, mais s'ils le considèrent comme ça on est prévenus." Car en demi-finales la saison dernière, c'est déjà chez l'UBB que les Toulousains avaient lâché leur couronne continentale (35-18) avant de la garder en championnat contre le même adversaire au bout d'une superbe prolongation (39-33). "Je ne pense pas que la victoire en Top 14 il y a trois semaines change grand-chose, ce ne sera pas la même équipe, pas les mêmes joueurs", termine à raison Poirot, qui devra plus que jamais se muer en Hercule dans les combats au sol.
Même l'entraîneur de l'attaque Noel McNamara sait que ça risque de se jouer là où on regarde le moins, comme d'habitude et particulièrement dans ces sommets, ces immenses défis : "On va affronter le pack du XV de France. Mais notre force, c'est qu'on joue à quinze. On cherche l'espace avec nos avants sur des off-loads, parfois sur les côtés. Face à Leicester, on vient de construire notre victoire devant." Tout en rappelant quand même la base du casting, histoire de parfaire une dernière fois le film : "On y ajoute Jack Willis, meilleur joueur de Top 14 la saison dernière. Plus Antoine Dupont, meilleur joueur du monde. Plus Thomas Ramos, meilleur buteur du monde. Mais on a une opportunité. On doit la jouer."