Aurélien CANOT, Media365, publié le vendredi 16 décembre 2022 à 23h48
Vainqueur la semaine dernière du Benetton Trevise lors de la 1ere journée de Challenge Cup, le Stade Français s'est incliné très lourdement (30-12), vendredi à Johannesburg face aux Emirates Lions lors de sa 2eme sortie. Les Parisiens avaient fait le voyage avec un effectif fortement rajeuni. Un peu plus tard dans la soirée, Brive et Perpignan se sont de nouveau inclinés, face respectivement au Connacht et à Glasgow en Ecosse.
Les "Soldats Roses" ne garderont pas un bon souvenir de leur premier voyage en Afrique du Sud (depuis cette année, les franchises sud-africaines sont intégrées aux deux Coupes d'Europe). En déplacement vendredi chez les Emirates Lions, le Stade Français s'est incliné sèchement (30-12) sur la pelouse de Johannesburg lors de la 2eme journée de Challenge Cup. Très vite, les Parisiens, qui avaient débuté la saison européenne la semaine dernière par une victoire au stade Jean-Bouin face au Benetton Trévise (24-14) après avoir été longtemps bousculés par les Italiens, ont lâché prise face à des Lions accrochés (31-31) sept jours plus tôt sur cette même pelouse par les Gallois des Dragons. Il faut dire que le club de la capitale avait décidé de monter dans l'avion avec un effectif fortement remanié et particulièrement rajeuni et que les Lions ont rapidement sanctionné ce choix de Gonzalo Quesada. Ainsi, la franchise de Johannesburg n'a pas attendu plus d'un quart d'heure pour trouver une première fois la faille, sur un essai de Francke Horn, qui s'est même permis de remettre ça quelques minutes plus tard. A l'arrivée, l'essai parisien, inscrit par James Hall, à la sirène n'a rien changé à l'affaire, et il n'y avait déjà pratiquement plus aucun suspense (20-5 à la pause) au moment pour les deux équipes de regagner les vestiaires. Il n'y en a plus eu du tout dès lors que l'international Andries Coetzee a marqué le troisième essai des siens dès la reprise.
Brive et Perpignan encore battus
Les Lions ont ajouté un quatrième essai dans les dernières minutes, tandis que Léo Barré, à dix minutes de la fin, s'est chargé de son côté de rendre l'addition un peu moins salée avant les retrouvailles entre les Parisiens et les Sud-Africains le 14 janvier prochain. De son côté, le Stade Français, à peine lancé, s'arrête déjà. En ce qui concerne Brive et Perpignan, les deux équipes sont toujours au point mort. Tous deux battus (contrairement au Stade Français) lors de la première journée, l'USAP et le CAB ont de nouveau mordu la poussière, vendredi soir contre Glasgow en Ecosse (26-18) et à domicile face aux Irlandais du Connacht (31-24). Les Brivistes, rapidement réduits à 14 (expulsion de Papalii à la 20eme) puis sanctionnés ensuite par deux cartons jaunes (Ratuva en 1ere mi-temps, Karkadze en seconde) peuvent regretter leur discipline lors de cette soirée qui a vu nos trois représentants au programme boire la tasse.