Aurélien Canot, Media365 : publié le jeudi 21 mai 2026 à 16h54
Montpellier pourra compter sur sa meilleure équipe du... moment pour affronter l'Ulster en finale de Challenge Cup, vendredi soir (21h00) à Bilbao. Léo Coly, absent pendant six semaines et de retour, prendra place sur le banc.
L'infirmerie des Cistes est encore très chargée (elle l'est même de plus en plus) à l'aube pour Montpellier de tenter d'inscrire son nom pour la troisième fois de son histoire au palmarès de la Challenge Cup. Des absences en nombre qui n'empêcheront pas les Héraultais d'aligner leur meilleure équipe du... moment, vendredi soir (21h00) sur la pelouse de Bilbao en finale de la compétition face à l'Ulster.
Déjà certain de ne pas pouvoir compter sur Langi Gleeson, Luka Japaridze et Lennox Anyanwu, dont la saison est terminée, le MHR pensait pouvoir récupérer Bastien Chalureau. Malheureusement pour les joueurs de Joan Caudullo, le deuxième ligne international français n'est pas encore totalement rétabli de son problème à un mollet.
Coly de retour, sur le banc
De la même façon, l'actuel dauphin de Toulouse en Top 14 a vu ses dernières illusions concernant Maël Moustin et Justo Piccardo s'envoler cette semaine. Le centre comme l'ailier ont passé des examens lundi dernier avec l'espoir de pouvoir répondre présent. Ils seront malheureusement tous deux forfait de nouveau.
Yacouba Camara et Christopher Tolofua manqueront également à l'appel, mais uniquement sur choix du staff. La bonne nouvelle concerne Léo Coly. Le demi de mêlée avait été contraint au repos forcé en raison d'une entorse à un genou. Il effectuera son retour après six semaines d'absence.
L'ancien joueur de Mont-de-Marsan ne fera pas partie des titulaires, mais devrait rentrer au cours de cette finale que son manager compte bien remporter, conscient d'avoir les hommes pour permettre à Montpellier de soulever une troisième fois le trophée après ses titres de 2016 et 2021.
"On a des joueurs qui ont déjà gagné, qui ont de l'expérience, qui sont capables de vivre ces moments et d'amener de la sérénité. On a les joueurs pour pouvoir gagner (...) Il faut absolument qu'on gagne parce qu'il y a une dynamique qu'il faut maintenir si on veut bien figurer en Top 14 après ce match-là.
Le XV de départ de Montpellier : Banks - Ngandebe, A.Vincent, Cadot, Taofifenua - (o) Miotti, (m) Price - Bécognée, Vunipola (cap), Nouchi - Duguid, Verhaeghe - Haouas, Uelese, Erdocio.
Remplaçants : Akrab, Erdocio, Hounkpatin, Beard, Tauleigne, Coly, Darmon, Echegaray
Le XV de départ de l'Ulster : Lowry - Baloucoune, Hume, Postlethwaite, Z.Ward - (o) Murphy, (m) Doak - Timoney (cap), Augustus, McCann - Izuchuwku, Sheridan - O'Toole, Stewart, Bell.
Remplaçants : McCormick, O'Sullivan, Wilson, Irvine, B.Ward, McKee, Flannery, McIlroy