Thomas Siniecki, Media365 : publié le vendredi 14 juillet 2023 à 15h56
Après l'Angleterre en 2018 et l'Australie en 2019, c'est face à l'Irlande que les jeunes Français vont tenter la passe de trois vendredi, en finale du Mondial U20. Leurs aînés, en plein stage à Monaco, suivent l'aventure de très près.
A moins de deux mois du début de leur Coupe du Monde, les Bleus savent l'importance que revêtent les Bleuets U20, puisque six d'entre eux sont encore tenants du titre - les deux dernières éditions, remportées par la France, remontent à 2018 et 2019 puisque le Covid a ensuite annulé les trois suivantes : Romain Ntamack en est le porte-étendard le plus marquant, champion en 2018, mais il y a aussi Arthur Vincent et Jean-Baptiste Gros qui ont tous les deux été des deux campagnes victorieuses (2018 et 2019), ainsi que Cameron Woki (2018), Demba Bamba (2019) et Ethan Dumortier (2019). Ce dernier l'affirme d'ailleurs sans détour, "les U20 français dominent vraiment leur sujet depuis quelques années".
Gailleton : "J'ai envie d'être avec eux, bien sûr"
Leur capitaine Emilien Gailleton a été retenu pour la préparation du Mondial avec les A, comme Louis Bielle-Biarrey, et il manque donc l'aventure en Afrique du Sud. Pour autant, il n'exprime pas tant de regrets car il avait "plus envie de toucher au niveau au-dessus" : "Je vis aussi une expérience extraordinaire. J'ai envie d'être avec eux, bien sûr, quand je vois comment ils s'éclatent. J'espère qu'ils iront au bout." Prudent, il rappelle que l'Irlande a remporté les deux dernières confrontations lors du Tournoi U20 : "J'espère qu'ils ne nous prendront pas aussi la Coupe du Monde."
William Servat, dans le staff de Fabien Galthié, trouve "magnifique de les suivre" car les échanges sont très réguliers à Marcoussis entre les staffs des deux sélections : "On était très nombreux devant la télé pour les soutenir, ils nous adresseront les mêmes messages plus tard. Une dizaine d'entre eux nous rejoindront plus tard, mais peut-être pas tout de suite..." Un nouveau titre placerait tout de même inévitablement ses acteurs principaux dans la tête du sélectionneur, si jamais il devait y avoir un petit doute sur la composition de la liste finale pour le Mondial.